Fray en los fríos

Fin de la aventura

2009-05-26T17:51:00.003+03:00

Lo que empezó como una experiencia totalmente nueva en Agosto del año pasado, acabó ayer mismo al llegar a España, y más en concreto, al escribir la última entrada de este blog. Después de 24 horas de viaje con Alen, estoy de vuelta ya en Madrid. Como dirían los franceses, partir es morir un poco; volver, en cambio, es morir un mucho.

Aunque ya lo hago, echaré de menos esas pequeñas cosas que han hecho que este año en Finlandia haya sido uno de los mejores de mi vida, si no el mejor. Las diarias reuniones en la student, los visionados de LOST en el auditorio, el camino en bici a la facultad, las visitas al Prisma o al Valintatalo, las confidencias, los rumores, el "¡nievaaaa!" de Noviembre y el "a ver si desaparece esta mierda blanca de una vez" de abril, el "yo soy candela, soy una llamará", las clases de salsa con Magali, el "todas las mujeres" que tanto oímos en Laponia, las coñas con Mister Azar, los predrinking en casa de Annegret y Annegret en general, las cenas del mus, las bromas con la A17, el rula kebab de los sábados, el montarse la fiesta en casa de alguien en vez de ir al giggling, de los ratos en el piso de arriba de la kirjasto, el politono cavernario del móvil de Alen, el british accent, las coñas con los mohinder y los chamanes, las noches de cine en mi casa, los "¡inventer!", las tonterías en esas tardes de patinaje, esos míticos vídeos que nunca olvidaré como el de tocinete de benicarló, la máquina de la verdad de Leticia Sabater, o Harry Potter bananero, y en general, tener siempre algo que hacer con alguien a cualquier hora del día, además de tantos pequeños detalles que han hecho de estos meses algo inolvidable.

Si alguna vez tuve dudas, pedir este año el Erasmus a Lappeenranta ha sido una de las mejores decisiones que he tomado nunca, y desde aquí animo a todo el mundo a que haga lo mismo que yo hice, porque el no hacerlo significa quedarse en lo de siempre, en la rutina. Me ha servido para conocer gente de todos lados, conocer mundo, y en parte para conocerme a mí mismo. Me gusta imaginar cómo hubieran sido no dos semestres en Lappeenranta, sino diez, toda una etapa universitaria, con todos los amigos que aquí hice. Entonces sí podría decirse que la universidad sería la mejor etapa de la vida de alguien, sin ninguna duda.

Una vez pisado suelo español, ya echo de menos todo lo que allí he vivido, y siento envidia sana por los que siguen todavía allí, a pesar de que vuelvan esta semana a más tardar. Sin embargo, sé que a la mayoría de ellos los seguiré viendo, y a los que más me importan, con mucha frecuencia, aunque tenga que viajar a Szecin, Aachen, Hamburgo, San Petersburgo, Porto, París, Japón, Suiza y tantos sitios. Y por supuesto, por toda España, porque volver a estar sin todo el spanish team de nuevo se me hace impensable. Ha sido un placer el haberos conocido, gracias por todo.

Y con esto cierro este blog, que tantos momentos me ha dado y espero os haya dado a vosotros este año. Lo hice como un diario de este Erasmus que pudiera leer dentro de mucho tiempo para acordarme de todo lo que aquí hice, y espero que así haya quedado. Me alegra saber que en ocasiones hice pasar un buen rato a los que (aunque quizá por accidente) os pasabais por aquí.

Gracias por haberme hecho pasar este año como lo he pasado. Os deseo lo mejor.

No es un adiós, es un hasta luego

2009-05-25T01:06:00.014+03:00

Poniendo ya casi un epílogo al blog, no puedo cerrar ésto sin despedirme, en ningún caso para siempre, con un pequeño homenaje de todos los que forman parte del corazón del tan conocido y aclamado "spanish team" este año. Sois todos únicos e inimitables, y el simple hecho de haberos conocido hizo que el pedir Lappeenranta como destino Erasmus haya merecido la pena. Espero seguir viendoos a todos por mucho tiempo.

Leo: su calma y templanza para afrontar los peligros y disyuntivas que el mundo esconde, han hecho que los cimientos sobre los que se sujetan mis ideas se hayan , en ocasiones, tambaleado. Si Leo dice algo, pondrá de acuerdo a tirios y troyanos, porque es el eterno pedazo de pan en el que no cabe otra cosa que no sea inocencia y razón. Cuando monte una academia de confucionismo, lo cual no tardará mucho en llegar, me apuntaré.
Pedro, o Pedro Corleone para la spanish society: por enseñarme el verdadero rostro del mundo de los negocios, y el justo precio de una sudadera. Chavaaaalllllllll!!
Lara: porque ya es como mi prima y me hartaré de verla en años venideros, a no ser que se me vaya a Suiza. Si esto acaba pasando, entonces iré a visitarla y nos seguiremos contando historias que nunca verán la luz. Eso sí, hasta que ellas las cuente en público, como suele hacer cuando le cuentas algún secreto.
Juande: no se lo había dicho hasta ahora, pero ya a estas alturas debería saber que es de lo mejor que he conocido en mucho tiempo. Por esto mismo, y por los siglos de los siglos, tendrá el codiciado logro de presumir de un eterno lugar en el famoso "corcho de la fama". Recién salido de Lappeenranta, se me hace raro el pensar que no le tendré deambulando cerca a partir de ahora. Siempre tendré un motivo para visitar Granada.
Juanmi: porque al final encontró su vocación de cómico, aunque fuera parcialmente a costa mía, y porque siempre que esté en una discoteca y me aburra, me acordaré de él y de todos los momentos en los que se acercaba y gritaba en mi oído "¡qué pasa puti!". Aunque pueda sonar irónico, lo echaré mucho de menos.
Pedro Asturias, Voldemort: llegó tarde, la armó, y al final se ha ganado el corazón de todos, a costa de llevarse una señora bofetada.Espero que me busques acomodo todos los años para vernos en el descenso del Sella, y que el aire de Asturias te baje el cuello.
Banis: el que mejor hizo honor este año a la palabra "pedoflas", sobre todo en los momentos Giggling que tristemente le fueron arrebatados. Cada vez que me quiera pillar un melocotonazo de miedo, o echarme aunque sea unas risas, tengo a quien llamar en Madrid.
Carlos Plana: por haber superado una prueba más cansada que los propios trabajos de Hércules: aguantar durante un año todas las chorradas que han nacido en mi cabeza y luego ha escupido mi boca. Enhorabuena Carlos, nada podrá ya sacarte de quicio, has superado la prueba. Sólo espero que recuerdes el efecto mariposa que rige nuestras vidas, también la tuya. Brindaré a tu salud, porque has sido la mejor pareja de mus que he tenido nunca.
Maño: porque me ha enseñado que bajo una cubierta hecha a base de eternas quejas y gruñonería, existe un ser entrañable y dulce al que al final le he acabado cogiendo un imprevisto cariño, como el que se le coge a un peluche roto. Nos veremos al menos una vez al año, si es que es fiel a su palabra, y me invita a Pilares cada mes de Octubre. No cambies nunca Maño.
Javi: porque he tenido que llegar a Finlandia para conocer a alguien que sabe más que yo en muchas cosas. Tras 9 meses, puedo ya humillarme y decir que nunca en vida te llevaré la contraria Javi, porqué sé que no podré llevar razón si tú opinas la cosa contraria. Eres un pedazo de pan, y nos veremos en Sevilla cada vez que vaya, aunque sea para hacer esa cena de san jacobos que te prometí y que nunca te acabé dando. ¡A tomar por culo ya hombre ya!
Mario: un hermano, al que no echaré de menos porque le seguiré viendo por mucho tiempo en nuestra tierra que es Madrid, aunque sólo sea para darnos golpes en el brazo y preguntarnos "pero por qué dice eso tu?" mientras nos tomamos unos perfumes.
Sevilla: porque es muy difícil olvidarse de alguien así, más si cabe cuando me ha enseñado a hablar casi un perfecto sevillano. En una de mis múltiples visitas a Sevilla pondré en práctica mis skills en sevillano, y gracias a él la gente se parará por la calle, me mirará y dirá: "ahí va un nativo". Tu "ay vicenta" ha quedado grabado en mi cabeza para siempre, porque sé que viene de otra vieja como yo. Eres muy grande, y alguien al que todo el mundo debería conocer, porque estás hecho un personaje.
Jordi: otro hermano que tengo en Madrid, con el que prometo seguir viéndome asiduamente. Cometió el error de no quedarse el segundo semestre en Finlandia, aunque nos visitó en Wappu haciéndome pasar muchos de los mejores momentos de este segundo semestre. Nos vemos a la vuelta.
Maite: Me queda como una amiga para siempre en Valencia, y espero que se venga a vivir a Madrid para tenerla más cerca de lo que la tengo ahora. Me ha faltado mucho este segundo semestre, y ella lo sabe. No te olvides de nuestas chorradas, como el "shalalala" o el "caaaaro".
Carlos: eterno compañero de confidencias en el primer semestre, y alguien con el que siempre pude hablar de todo en cualquier momento. No me dará tiempo a echarle mucho de menos, porque nos debemos varios sushis en Barna (y digo varios, porque desde luego no será sólo uno). Nunca debiste haberte ido el segundo semestre.
Judit: fue una pena verla marchar en pleno febrero, porque sabía que con ella se me iba una de las personas con las que podía hablar sin problema de el mundo en general y mi mundo en particular. Me ha servido para romper muchos estereotipos de catalana independentista (que lo es, y a mucha honra), así que ya quedaremos en Barna, aunque sea en una manifa. ¡Espero poder seguir charlando contigo!
Olga: mi mejor vecina (y mucho mejor persona que yo), que me venía a "picar" a la puerta de mi casa para verme a mí y no a Alen, ¡pero cómo cambian las cosas!. Algo me dice que no dejaré de verla, porque me esperan muchas visitas a Barcelona en un futuro muy próximo, así que quedaremos para rememorar nuestros bailes en Giggling.
Alex: se reveló como un pedoflas en toda regla el día de mi fiesta de cumpleaños, y de ahí todo fue hacia más. Amenaza con venir a vernos al "extranjero", y ahí le estaremos esperando para contarnos unos chistes.
Alba: mi eterna jefa, siempre andaré bajo tu eterno yugo como subjefe. Tengo la suerte de que también te tengo por los madriles de mis amores, con lo que no te escaparás de esos tan anunciados desayunos que nos prometemos habitualmente. Nunca cambies, porque Alba sin ser como es, se queda en mucho menos.
Alen: lo mejor de mi Erasmus. Este año sin él no hubiera sido lo mismo, y volvería a pasarlo con él sin pensarlo un segundo. Nada a partir de ahora volverá a ser lo mismo cuando deje de vivir con él, cuando ya no tenga los golpes que me despertaban por la mañana, el chorro de agua en la cara, los juegos tontos de todos los días, nuestras conversaciones con la cachimba, y tantas cosas. No diré que espero verle durante mucho tiempo, porque ya sé que lo voy a hacer.

Y por supuesto, no puedo cerrar el post sin recordar a los mejores amigos fuera del spanish team, que hicieron que mi primer semestre aquí fuera como fue: Annegret, Magali, Joao, Marek, Ula, Tobias, Sebastian y Sebastien, las Blandine, Aurelija, Aleksandra, Tiphaine, Lucas, Julie, los dos Pavel, Isaeva y Krivenkova, Daisuke, Cho y Masa, Soon, Kevin... y tantos que me dejo, que sois muchos. Y cómo no Anniinna, Henri, Laura, Olli y Mika; sois lo mejor de la fauna finesa. ¡No cambies ninguno nunca!

Riga y Vilnius

2009-05-21T20:53:00.006+03:00

Me animo a volver a escribir una vez que he encontrado un rato después de volver de mi último viaje como erasmus. Como ya avanzaba en el anterior post, poníamos rumbo a esos pequeños países de las costas orientales del Báltico, más en concreto Riga y Vilnius, sacrificando una necesaria re-visita de Tallin, de la cual no me recuerdo, que diría alguien.

Vuelta a Riga, porque una visita a Riga nunca está de más por muchos motivos, ya sea la fiesta, por lo que hay que ver allí, o por las musas riguenses que pasean por sus calles. La novedad en este caso sería Lituania, más en concreto Vilnius. Se puede resumir Lituania como un país atrasado y que todavía rema con la fuerza de los años 60, tan presentes en todas partes, empezando por la ropa de sus habitantes y sus peinados. Es volver a Falcon Crest sólo que de forma cochambrosa. En suma, gente fea y antipática. Sin embargo, no todo el monte es orégano, y Lituania tine sus ventajas: es un país que está de oferta. Quizá si esto lo dice alguien que viene de Finlandia, alguien pudiera pensar que pudiera ser esto una exageración. Nada más lejos, no he cocido un país tan escandalosamente barato nunca en mi vida en absolutamente todo.

Lástima que en Lituania no haya prácticamente nada que ver, mucho menos en Vilnius. Catedral, las vistas desde el monte que hay plantado en medio de la ciudad con su "castillo" en lo alto, y muchas iglesias (en Lituania son católicos a más no poder). A falta de cosas que ver, nos cogimos un autobús a un pueblo cercano llamado Trakai y pronunciado de otra manera, a ver un famoso castillo. Y esto acabó siendo de lo mejor del viaje por ser una cosa curiosa, como yo la llamo. Después de ésto, Lituania quedó vista para sentencia.

Aprovechamos para quedar con Aurelija y Aleksandra, lituanas del primer cuatrimestre en Lappeenranta y que se ofrecieron a darnos el tour guiado, y llevarnos a varios sitios típicos. El primero de ellos, un restaurante típico lituano. La comida típica lituana se resume en "patata". Allí se les llaman ZEPPELINES, porque son patatas enormes que están rellenas de carne, mediante un procedimiento que segun Aurelija es muy complicado. No las haré en casa. El otro sitio típico, un bar en el que servían cervezas con sabores: arándanos, lima, fresa... o la mía, de coco, que ha sido de lo mejor que he probado en mi vida en cuestión de cervezas. Y además barato, como ya dije.

Una vez ya aquí después de un agotador viaje devuelta, me dispongo a preparar todo, porque este domingo salgo de Lappeenranta para no volver en mucho tiempo, ya que se acaba mi año Erasmus. Mis impresiones sobre este año las reservo para uno de mis último posts, que no tardará en llegar porque estos días estoy ajetreado preparando cosas y despidiéndome de la gente, que ya se marcha. Mal asunto el de las despedidas.

Fin de exámenes

2009-05-15T02:44:00.004+03:00

A escasos minutos de meterme en la cama y recuperar todo el sueño que he perdido desde hace una semana, me dispongo a dejar constancia de esta última semana, que ha sido de exámenes en la LUT.

Como ya he dicho alguna vez aquí, la pureza está en la mezcla: Symbian Programming, German I, Introduction to Machine Vision and Machine Learning, y Pattern Recognition han hecho las delicias de mis neuronas, exprimidas hasta niveles intolerables en un Erasmus. Supongo que es mi castigo por no haber hecho nada el primer semestre, aunque espero que todo esto se traduzca en un quinto año de carrera aprobado.

Pero que los árboles no nos impidan ver el bosque. Hay más aparte de exámenes en esta vida Erasmus, empezando por la fiesta asiática a la que fui ayer (esta vez era mezcla de japoneses, chinos y koreanos), y terminando por nuestro último viaje este año. Esta vez, vuelta a Vilnius, pero también a Riga, ciudad de la perdición y el vicio. Y como dijo Confucio, que estos días está muy en boca de todos por otros motivos, "los vicios vienen como pasajeros, nos visitan como huéspedes y se quedan como amos", así que confío en que Vilna deje profunda huella en nosotros, como en su día Riga lo hizo.

Marchamos este sábado, y volveremos el miércoles, a pocos días de abandonar para siempre Finlandia. No creo que cuente nada más hasta que vuelva del viaje, ya que mañana es el cumpleaños de Sevilla y Laura, que han alquilado la Student Union para celebrarlo por todo lo alto, y no buscaré fuerzas para escribir ningún post. Hasta más ver.

Yo y la televisión finesa

2009-05-11T20:24:00.004+03:00

Esto me ha conmocionado. Para conocer la LUT y la gente que merodea por ella (incluido yo) mirad el siguiente video. El vídeo está en finés, lo cual no lo desmerece para nada, pues una lengua élfica como ésta es digna de ser oida las veces que haga falta.

http://www.yle.fi/media/asxgen.php?file=radiosuomi/etelakarjalanradio/videot/KOULUTUKSEN_HINTA.wmv

Semana del dolor

2009-05-11T11:50:00.006+03:00

Después de este inexcusable parón de más de dos semanas sin escribir, retomo el blog no sin cierto apuro, debido a que ha empezado oficialmente mi semana de exámenes en la LUT, a la que gentilmente he bautizado como "semana del dolor".

Con una cantidad de cinco exámenes a cuál más horrible, ya con uno a la espalda y seguramente aprobado, serpentea mi vida estos días por pronlongadas sesiones de programación o de estudio, con el único fin de aprobar 60 ECTS para volver a España con quinto curso. Es gracioso el que esté aquí en Finlandia mucho más estresado que en España en época de exámenes, principalmente porque me juego más. No veo el momento de que llegue el jueves por la tarde para terminar todas mis obligaciones académicas en Finlandia, que ya se vuelven bastante cargantes. Lo único bueno que le encuentro a ésto es que la asignatura que más he odiado este año, Pattern Recognition, al final me ha acabado gustando, y si hubiera sido mi única asignatura este año la hubiera acabado disfrutando, ya que percibo que en realidad me ha servido para algo. Todavía no sé muy bien para qué, pero para algo.

En cuanto al resto, iba a dedicarme a contar cosas ociosas en mi vida, pero desde hace una semana no las hay, debido a lo que acabo de comentar. Sólo me queda tiempo para empezar a echar de menos Finlandia, pues me vuelvo para Madrid en escasos días. Es ahora cuando sé que llegado a España me invadirá una morriña que me durará meses, y con mala suerte, años. Es difícil evitar el pensar acerca de ésto, si cada vez que te encuentras con alguien por la vida, te dice dos posibles cosas "¿Cuándo te vas?" o "Me voy la semana que viene". Pero ya se sabe. Es tontería temer lo que no se puede evitar.

Como último apunte es agradable contar que todo ha recobrado el color verde que el Otoño se llevó, y de vez en cuando Finlandia nos regala un día de 20 grados y un Sol que caliente, que aquí sabe a gloria bendita. Hablando de Sol, hemos llegado a un punto en el que anochece a las 10 de la noche, y a las 3 de la mañana empieza a haber luz en el cielo. Es parte de la experiencia finesa, pero justo al contrario de lo que pasaba en Noviembre, cuando a las dos de la tarde era casi de noche. Hay que tener cuidado con desvelarse a las cuatro de la mañana, porque eso implica hacer esfuerzos polifémicos para volverse a dormir con la intolerable cantidad de luz que atraviesa mis "cortinas", que perfectamente pudieran pasar por papel cebolla.

Cuando acabe este periodo de castigo diario con cuerpo de exámenes, retomaré esto con más calma y más ganas, oséase, a partir de este jueves, que es cuando termino. Más y mejor en breves.

Cómo me gusta la barbecue

2009-04-26T17:38:00.008+03:00

Y por fin se alinearon los planetas para que yo finalmente pudiera asistir a una de las famosas barbacoas que intermitentemente se organizan por Finlandia. Hasta ahora, mi no-asistencias a las mismas era esencialmente debida a que me quedaba dormido, o que tenía que entregar algún trabajo. Ayer por fin fue distinto, a pesar de que ésta sea de nuevo semana récord en carga de trabajo, se juntan un report de una asignatura de business, y varios practical assignemnts de IT, lo de siempre.

Evento organizado y administrado por mi profesor de sevillano, conocido como Sevilla, con mucho éxito. Porque eso sí, hay dos cosas que se le dan bien a Sevilla, una es quemar las lentejas y otra organizar eventos, a pesar de que tampoco lo haga muy a menudo. Con un presupuesto de 8 euros por persona y 52 asistentes, más los sinvergüenzas al uso de estos tiempos de caradura, se montó la barbacoa en Rusko. Para comer, varios quintales de carne de lomo, pan y salchichas, e ingentes cantidades de sangría. (alguna leyendo he oido hoy acerca de que también hubo morcilla y chorizo a última hora). En la foto, la gente agolpada alrededor de la barbacoa para "rapar" sobre cualquier pedazo de carne medianamente hecho.

Pudiera sonar a broma, pero no, en Finlandia hace más calor que en Madrid estos días. En escasas 48 horas, la temperatura de este país ha subido 10 grados del tirón, y gozamos ahora de unos deliciosos 17 grados en cuanto el Sol asoma un poco, sin previsiones de que esto vaya a cambiar a corto plazo. El que haga tanto calor no evita que los montones de nieve que se acumulan, como en la foto, no se acaben de derretir. Esto es principalmente debido a que la nieve está mezclada con toda la mugre que se ha ido echando sobre ella durante casi 6 meses. En la foto, los que estuvimos en la barbacoa, y algunos montones de mierda blanca.

Siento que aparezca la ropa interior de un indio en la foto. No la hice yo, la hizo un tal Remu, un finés que en su día se vistió de mujer. Más sobre Remu otro día.

WIPELLYS

2009-04-23T14:12:00.008+03:00

Ayer tuvo lugar uno de los eventos más importantes de Wappu, junto con la fiesta de los FinnHits de la que ya hablé hace días. Hasta el momento, la mejor fiesta en la que yo he estado este año.

Wippelys consiste en lo siguiente: se compra un "ticket" por 5€, en el que hay 30 cuadraditos con los nombres de distintos bares de Lappeenranta, véase el Prinsessa Armaada o el Suvi-Saimaa, que son los barco-bares que hay anclados en el puerto, o el Birra, el Old Cock, Hemingway's, y así hasta 10 bares. Por cada consumición que hacías en cada uno de estos bares, te ponían un sello. La competición duraba desde las 5 de la tarde hasta las 9 de la noche, tiempo durante el cual las consumiciones en estos bares eran más baratas de lo normal. Por dar algún detalle más, el tercio de cerveza se quedaba en 2,5€, y no en 5,60€ que es lo que cuesta habitualmente. El objetivo de todo esto era empedoflarse, y conseguir un parche para el overall según lo que hubieras consumido. Para chicos, había que alcanzar un mínimo de 12 consumiciones para conseguir el parche RENTO, 17 para conseguir el KILPA, y 24 para conseguir el DOPING; para las chicas estaba un poco más rebajado el listón en cada una de las categorías.

En la foto, en uno de los barco-bares del puerto, el Prinsessa Armaada, que fue el punto de partida en nuestra gira. Al final la mayoría conseguimos arrastrarnos hasta el Diva, y unos cuantos menos recogimos el codiciado parche, el cual coseré a mi overall en cuanto pueda. Me he vuelto un maestro costurero, he de decirlo. Coso lo que sea. Desvaríos aparte, un gran día el de ayer, para recordar.

FinnHits

2009-04-20T12:02:00.007+03:00

Es éste otro evento de Wappu que no me resisto a dejar de contar, pues se prometía como una de las grandes fiestas de estas fechas, y así fue. Este año, el motivo de la fiesta eran los 70, temática que se ha revelado como muy socorrida este año a la hora de hacer una fiesta. La fiesta era alojada en la Student Union, que nos sirvió para cambiar de aires y variar un poco de tanto Giggling y Diva, y se llamaba como postula el título de este post. Disfrazados muy improvisadamente, en el hall de la Student nos recibía el concierto de unos fineses que tocaban pop-rock finés, y una marabunta de fineses dando saltos y, por supuesto, borrachos como cubas. No podía ser de otra manera.

Los españoles como siempre el alma de la fiesta, pues nada más llegar montamos una conga que a los fineses les pareció un baile celestial, pues rápidamente todos se engancharon. La conga acabó derivando en los típicos baile-show que hacen los que van verdes de alcohol, como por ejemplo, un finés que iba disfrazado de hitler setentero. En la foto, en pleno baile con todos mirando. Impagable, de otro planeta. Lo malo de estas fiestas es que a las dos de la mañana te largan a casa, aunque esta vez había organizada after-party en el basement de la Student, así que allí nos bajamos a hacer el moñas con grandes hits en finés como música de ambiente. Esta música era básicamente canciones famosas de toda la vida, pero que los fineses en su tiempo se dedicaron a traducir al finés para versionarlas. Por ejemplo, ABBA. No faltaron clásicos como el YMCA, raining men, y demás canciones masculinas que mueven masas.

A la vuelta, after-after party en casa de Mugambo (en la que también vive Juande, y estos días Jordi) y ya hasta el día siguiente. Lo malo de prolongar tanto la fiesta a estas alturas de año es que ahora en Finlandia, antes de las 4 y media de la mañana, ya empieza a entrar por la ventana una luz lo suficientemente molesta para retrasar el sueño. A este paso en Mayo viviremos en día perpetuo. Habrá que improvisar unas cortinas.

Aventuras en Manhattan

2009-04-19T22:04:00.008+03:00

Comenzado el Wappu, comenzadas las locuras que con él van de comparsa. Llegados Jordi y Maite, tocaba por ser miércoles irse al Giggling Marlin, previa fiesta en Teknologiapuistonkatu (idioma endemoniado el finés, cuesta escribir el nombre de una triste calle). El motivo de irse a Teknologia fue que Bea amablemente hacía una paella acompañada de varias tortillas de patata, plato muy socorrido éste cuando uno no quiere aparecer con las manos vacías, y para que no te tachen de cara o sinvergüenza. Cenados y bebidos, marchamos en bicicleta al Giggling, lo cual hacen seis kilómetros (o más) de recorrido, y por ende aumentan las probabilidades de accidentes.

Y así fue. Bajando la cuesta de la universidad, yo caí estrepitosamente al suelo, me dí con toda la cabeza en el duro cemento, y me rompí una rótula y el peroné en tres trozos (estas dos últimas cosas se demostró después que eran mentira, estoy como una rosa, pero al momento pareció eso), quedando mi abrigo roto y mis pantalones llenos de barro y fango, también rotos. Estando en el suelo malherido, se me acercó un finés que paseaba a su perro, y mientras éste último olfateaba mis pies, el finés me preguntó que si quería algo de beber. Cosas de fineses. Más tarde, Mario apareció con medio cuerpo descosido afirmando que también se había caído, aunque no hay testigos de semejante cosa. Retomando la marcha Mario y yo en soledad, nos encontramos a Juande en medio del campo con su bici, y nosotros inocentemente le pasamos, con un amable "¡venga, arranca!". Pasarían unos segundos hasta que nos volviera a adelantar a Mario y a mí, y desapariera en la lejanía al grito de "Os espero, no me esperais, que os den por culo".

No había terminado la noche, porque una vez saliéramos algunos del Giggling y otros del Diva, nos enteramos al llegar a Karanko de que había un español preso en la cárcel, otro con la cara como un higo, y todos identificados y apuntados en las listas de la "loca academia de policía", encargada de que el orden prime en Lappeenranta.

Muy graciosa la noche. Allí me las den todas. Por cierto, que el post reciba este curioso nombre fue idea de Mario, que me lo pidió expresamente a la vez que chillaba "tengo tanto dolor que mataría a un tío" mientras daba un sprint con su bici.

WAPPU

2009-04-16T14:16:00.003+03:00

Ayer, miércoles 15 de Abril, dio comienzo oficial Wappu, la fiesta universitaria más grande de toda Finlandia. Lo que tiene esta fiesta es que dura más de dos semanas, con eventos casi todos los días a varias horas, y con el fin último de engancharse una gorda a diario, a poder ser. Parece que durante este Wappu no harál demasiado calor en Finlandia, y más en concreto en Lappeenranta, pero es ya el momento de rescatar la bici para tener todo más a mano... aunque ya se sabe que la pereza es la madre de todos los vicios. También es momento de coser a mi overall todos los parches que he venido comprando este año para fardar un poco, así que haré un curso exprés para convertirme en maestro costurero. Con todo el ánimo en las nubes y muy motivado, es una lástima el que mi Wappu ayer no comenzara del todo bien, porque me gasté 6€ en una fiesta a la que al final no fui. Bicis, yo os maldigo.

Veo por mi ventanal que no hay nubes en el cielo, se ve azul, e incluso parece que ahí fuera hay 20 grados. Lo último es falso, mi Windows me devuelve a la realidad diciéndome que hay 3, y que se aproxima nieve, en Abril. Cambio climático, pero al revés. Fancy, Pavel y Laura charlan alegremente en la puerta del Valintatalo como si estuvieran en un chiringuito. El verano ya está aquí, hace frío, pero se acerca. Por fin comienzan a derretirse los montones de nieve para dejar paso a una creciente hierba que asoma tímidamente por las calles llenas de mugre y grava.

Hoy jueves 16 no hay ningún evento interesante en el programa de Wappu, así que aprovecharé para hacer algo productivo... ¡antes de que mañana lleguen Maite y Jordi! Vienen con motivo de Wappu, y se van a tirar aquí diez días, así que tendré una nueva inquilina en casa, ya que he cedido amablemente a Maite mi sofá. Jordi se acomoda en casa de Juande. Haré reportaje fotográfico de la semana intenso. Voy a recoger mi bici, que se está arreglando. Más en breves.

Estocolmo

2009-04-16T00:24:00.009+03:00

Mucho tiempo sin escribir, ciertos acontecimientos en mi vida, en este caso un viaje, hacen que este diario se vuelva irregular y poco fluido. Pero cada vez que escribo, sé que sacio vuestras mentes, haciendoos aguantar unos días más.

Estocolmo. Ciudad señorial. Ciudad a la que irse a vivir una temporada. No fue un viaje largo, ya que salimos un sábado a las cinco de la tarde de Helsinki, para llegar al día siguiente a Estocolmo a las diez de la mañana, cogiendo el famoso "love boat" (comúnmente conocido como fucking boat, aunque todos los barcos que hacen esa ruta son denominados de esta manera). Historias sombrías en el barco aparte, entendiendo por sombrías la clase de historias que sólo el que las vive conoce y se niega a contar a los demás, todos esos viajes son ociosos y chanantes debido a un oportunamente colocado "tax-free" en alguna parte del barco. Ésto último quiere decir que la gente va a la tienda a dejarse los dineros en alcohol, y así acaba el barco, lleno de pedofas. Digno de ver y vivir. En la foto y por su orden, Sevilla, Javi, Mario, yo mismo, Juanmi, Banis, Leo y Juande, los que fuimos al viaje, con Sandra que nos hizo la foto.

Llegados a Estocolmo, y solucionados los problemas con el hostal, dirigimos los pasos hacian Gamla Stan, que es como se llama la isla en la que se encuentra el casco antiguo, y la mitad de cosas que hay que ver, como por ejemplo el Palacio Real, la catedral o Västerlanggatan, calle de tiendas más popular de Estocolmo, aunque sean casi todas de souvenirs.

Tuvimos la suerte de ver el cambio de guardia entero en el Palacio Real, aunque fuera algo que no esperáramos ya que llegamos a la una de tarde, cuando estaba programado para el mediodía. No fue otra cosa sino el cambio de guardia el que me hizo pensar que Suecia sí fue un país poderoso en su tiempo (a diferencia de nuestra ahora floreciente Finlandia), y Estocolmo una de las más elegantes ciudades que yo haya visitado en muchos años. Fue ésto lo que le faltó a San Petersburgo, el señorío. Después de comer, fuimos a visitar el ayuntamiento, el gran proyecto arquitectónico del siglo pasado en Estocolmo, y que acabó siendo lo que más me gustó.

Dejando a un lado el resto de detalles de la parte cultural de la visita, por la noche algunos nos decidimos a salir, aunque fuera domingo. A pesar de las malas predicciones de fiesta un domingo en Estocolmo, encontramos sin ninguna dificultad dos discotecas abiertas, eligiendo al final la más barata: 11€. La otra eran 16€. Ya había oído que Estocolmo de noche se vuelve Finlandia, es decir, caro. Debe ser que en los países nórdicos son mucho de apartheid, porque, como en Helsinki, las discotecas tienen su reducto negro, es decir, una sala llena de "personas de color" con sus correspondiente DJ's malotes y de color también. Todo muy étnico.

Estocolmo ha sido con San Petersburgo la ciudad que más me ha gustado este año, aunque a Estocolmo me iría a vivir, y a San Petersburgo no. Marca la diferencia. Intuyo que la crisis debe haberse acabado, ya que nos hemos encontrado en Estocolmo a media España de vacaciones. No es difícil reconocer a turistas españoles al uso fuera de sus fronteras, simplemente hay que distinguir a las personas que hablan a voces por la calle. Todo el griterío siempre sale de vacaciones, es una cosa que nunca me pude explicar. Vergonzante.

Por cierto, en Estocolmo fue la segunda vez que me puse en manga corta este año. La primera vez fue en Finlandia, un fin de semana de Agosto. La segunda, como digo, en Estocolmo, con unos deliciosos 15 grados y un sol muy rico, que nos sentaron como gloria bendita. En Finlandia, en cambio, nos cuesta pasar los 3 grados, y además mañana nieva.

¿Pero qué broma es ésta?

2009-04-06T10:49:00.005+03:00

¿Pero estamos locos o qué? ¿Es hoy 6 de Abril? Ayer domingo, Finlandia seguía acercándose a convertirse, lenta pero inexorablemente, en un país libre de hielo y nieve, esta última conocida ya por algunos como "mierda blanca caída del cielo".

Pues hoy lunes, a la misma hora en la que escribo el presente post, Lappeenranta amanece blanca como la leche, saludándonos con una capa de nieve "simpática", y una pequeña tormenta de nieve. Lo cual trae, como lleva pasando desde hace un mes, varias consecuencias (aunque quizá pudieran recibir el apelativo de represalias naturales). Estas consecuencias se derivan del siguiente proceso que se repite semana sí, semana también: nos ponemos bajo 0, nieva, la nieve se congela, nos ponemos sobre 0, la nieve se derrite, vuelta a empezar. Consecuencias: cuando nieva, la gente maldice; cuando la nieve se congela, la gente se cae porque se forman las pertinentes placas de hielo en los lugares más oportunos; y lo peor de todo, cuando la nieve se derrite, queda el suelo entero lleno de barro durante días, acabando uno hecho un cristo.

Decía Victor Hugo que "la risa es el sol que ahuyenta el invierno del rostro humano"; pues bien, esta última frase es una chorrada de la que me acabo de acordar, y que me hace pensar que quizá lo que haga falta es que llegue un sol que mande al quinto jaral toda la nieve que se viene acumulando desde hace cinco meses. Y puestos a citar frases, como diría en su día una triste celebridad española, "se me ponen las plumas de gallina" de pensar que siga cayendo nieve indiscriminadamente a estas alturas del año. Porque, aunque pudiera sonar a mentira, tengo ganas de volver a coger mi bici, que está en el caserón más aburrida que un mono en un manzano.

Tristemente, me acabo de dar cuenta de que apenas llego al post por semana este último mes, y desde luego no es porque no haya cosas que contar, es porque este periodo los de IT estamos injustamente ocupados con quehaceres universitarios. Sea el viaje a Estocolmo de este fin de semana, cada vez más próximo, como un paréntesis a la vida que llevo este abril. Salgo a la tormenta.

Viene Manu Llamas, Finlandia se derrite

2009-03-31T22:59:00.010+03:00

Pues sí, porque Manu Llamas se ha estado paseando esta última semana por Finlandia para regalarnos una simpática visita. Aparecieron él y sus circunstancias una fría tarde de miércoles, saliendo de ese tren tan barato que llega desde Helsinki hasta Lappeenranta. Trajo con él un aprovisionamiento de galletas para alimentar a un ejército, provisiones que le durarían incluso en su viaje de vuelta.

Detalles aparte, la visita de Manu por Finlandia ha consistido en enseñarle lo más destacado de este gran país: llegado un miércoles, no podía faltar el llevarle a una sauna, y a una noche de GIGGLING MARLIN por Lappeenranta... lástima que alguien ese día se la enganchara super gorda y no pudiera disfrutar mucho de la noche. Al día siguiente, vuelta por el lago helado, al cual le quedan las horas contadas porque Finlandia ya vive sólo en temperaturas sobre 0, cada día hace menos frío que el anterior, fundamentalmente facilitado por la exagerada cantidad de horas de sol que tenemos, más si cabe después del cambio de hora. Visto el lago, vuelta por los alrededores de Karanko, y por la noche fiesta de disfraces para irse de nuevo al Giggling. La temática de la fiesta esa noche era "Fiesta de Primavera" así apodada por Heini Arola, en la que había que vestir motivos hawaianos y veraniegos, lo cual muy poco o nada tiene que ver con una fiesta de primavera. Cosas de fineses, como siempre.

Llegó el viernes, y Manu no podía irse de Finlandia sin haber pisado Helsinki y su fiesta nocturna. Con lo cual, previo encuentro con Maño y su hermana, recién llegada de España para visitar a su "pequeño hermano mayor", me ocupé de coger las riendas del grupo y hacer un mini tour nocturno por Helsinki, ya que ostento el récord de número de visitas a Helsinki en toda Finlandia. y probablemente en Europa y por extensión en el mundo entero. Por la noche, pimple en el hotel sin personal administrativo ni de ninguna clase (así lo llamo yo), y luego al Sauna Caliente, una famosa discoteca de Helsinki muy al estilo Palacio de Gaviria, sólo que sin ser cutre. Resaltar de esa noche muchas cosas, entre ellas, que al final la discoteca resultó ser el escondite de los negros de toda Finlandia. Los negros dan mucho juego para espectáculos nocturnos, así que al final acabó siendo una noche chic-underground (no sé si esto último significa algo).

Al día siguiente, escapé de Helsinki a las siete de la mañana para venirme a Lappeenranta, mientras el resto del personal se quedaba haciendo otro tour por Helsinki, con lo cual tampoco me acabaría perdiendo mucho. Por los demás días, se sucedieron varias sesiones de cine nocturnas como la A17 llevaba tiempo sin ver, aunque este cuatrimestre sean mucho menos multitudinarias. Por último, le dí otra vuelta turística a Manu por Lappeenranta. La verdad es que probablemente en Viena haya más que ver que en Lappeenranta, pero aún así a cualquier sitio se le puede sacar jugo, y eso hice. Acabé gratamente sorprendido porque otra visita MÁS por Lappeenranta me sirvió para descubrir sitios que no conocía, por ejemplo, la iglesia ortodoxa de Lappeenranta, que ya no es ortodoxa sino que es otra cosa, quizá luterana, quizá no... y quizá ya no sea ni siquiera una iglesia, por reducción al absurdo. Por supuesto, no faltó otra visita a la universidad, que es lo mejor que hay en Lappeenranta y con mucho, después del Giggling Marlin por supuesto, mejorando lo presente. A Manu también le dio tiempo a saborear la carne de reno con su mermelada de frutas silvestres, plato típico finés. Todavía no sé qué le pareció.

Así que nada Manu, gracias por venir, y si eso te vuelves el mes que viene y te traes a alguien.

En Laponia hace frío, pero yo me río

2009-03-24T15:30:00.019+02:00

Una vez que el viaje está situado en el post anterior, procede contar lo que sucedió en la excursión y dar algún detalle más. Como dije en el post anterior, el viaje a la ida en tren no se hizo muy pesado, por eso de que teníamos cama, y ocho horas con cama se pasan rápido si uno duerme, como fue el caso (eso sí, después de unos "refrigerios" y unos muses en la cafeta del tren).

Llegados a Rovaniemi, cogimos el coche y nos fuimos a visitar la ciudad: primero, la iglesia de Rovaniemi, que la construyeron casi antes de ayer por la tarde, y por lo tanto no tenía mucho interés. Caminando por allí y por sorpresa apareció ante nosotros... ¡Lordi's Square!. Sí, el famoso grupo de rock resultó que era de Rovaniemi, y al ganar Eurovisión les hicieron una plaza para ellos solos, en la que tienen su pertinente placa, y sus manos impresas, a lo "Hall de la Fama". Otro monumento muy importante de Rovaniemi era el McDonalds más al norte del mundo, que hace las delicias de los turistas literalmente. Con nosotros no hicieron negocio, eso sí.

Comimos, y volvimos a coger el coche para irnos a Santa Klaus Village, a 3 kilómetros de Rovaniemi, donde vive Papá Noel y por la que pasa el círculo ártico. Pagar 25€ por ver a Papá Noel pues como que no procedía, así que nos limitamos a deambular por la zona y a hacernos fotos estúpidas, como esta en la que salimos Juande y yo. Una vez visitado el sitio, fuimos a coger la llave de la primera cottage, y para allá que nos fuimos. Para los no iniciados, una cottage es una casa pequeña de campo, normalmente a orillas del lago, con su correspondiente sauna. Eso sí, de las tres cottages en las que estuvimos, sólo dos tenían agua corriente, lo cual en realidad no tiene nada de raro. Por eso, el procedimiento para obtener agua era sencillo: coger nieve de fuera, y hervirla para poder fregar cacharros, lavarse, o para echarla sobre las piedras de la sauna.

No podíamos irnos de Laponia sin haber hecho un agujero en el lago helado, así que ya la primera noche nos dedicamos a hacer uno. Sin embargo, todos nuestros esfuerzos resultaron infructuosos, porque a pesar de que hicimos un agujero de medio metro, no llegamos al agua del lago, lo cual era bastante indicativo del frío que había hecho días anteriores. Echada la noche en la cottage, al día siguiente tocaba safari de huskys cerca de la zona. La actividad la organizaba el "Husky Team", o así se hacían llamar unos cuidadores de huskys que se dedicaban a hacer safaris para los interesados, en este caso nosotros. Para mí esto fue lo mejor del viaje. Mención especial a los huskys que tiraron del trineo que conducíamos Juande y yo, que tenían la fuerza de un toro, especialmente los dos negros de detrás.

Una vez hecho el safari de huskys, en el que nos dieron de comer salchichas y té lapón, nos fuimos a por la llave de la siguiente cottage. En esta segunda cottage sí hubo agua corriente, con lo que sólo calentamos nieve para la sauna. Al día siguiente, tocaba día de esquí en el resort de Levi, que estaba a menos de una hora de allí. Me convencieron para hacer snowboard, y puedo decir sin peligro a equivocarme que fue unos de los más grandes errores que he podido cometer en mi vida. Después de casi reventarme una rodilla, y de hacerme una simpática caminata de 3 kilómetros con las botas y tabla de snow a cuestas, pude cambiarme a esquí, y la cosa fue mejor. Lástima que el sitio estuviera un poco mal pensado, por eso de que las pistas azules estuvieran conectadas entre ellas por pistas rojas y negras, poniéndoselo un poco más difícil de la cuenta a los principiantes. Después de un día agotador esquiando y haciendo hiking, nos fuimos para la siguiente y última cottage.

Y cuando parecía que nada podía mejorar, esa misma noche... ¡aurora boreal sobre nosotros! No nos tocó una tan espectacular como las que suelen salir en las fotos, pero allí estuvo durantes varias horas retorciéndose. Sólo éso ya hizo que el viaje a Laponia mereciera la pena, porque en principio no había muchas probabilidades de ver una aurora boreal durante nuestro viaje, por aquello de que depende de muchos factores. Impresionante.

Para acabar, el último día nos fuimos al parque nacional de Pallas a dar una vuelta durante un rato, y fuimos de vuelta a Rovaniemi para coger el tren de vuelta a casa, eso sí, con una historia de narcotráfico delante nuestro en el vagón del tren. Historia muy larga de contar, así que me abstendré.

En definitiva, uno de los mejores viajes del Eramus, si no el mejor junto con el que hicimos en Octubre a Riga, aunque como experiencia, Laponia queda sin lugar a dudas en primera posición. Por último, aquí yo hundido en un metro de nieve.

Laponia

2009-03-24T14:59:00.004+02:00

Llevo mucho sin escribir porque de miércoles hasta ayer mismo, estuvimos de viaje por Laponia. Los viajeros esta vez fuimos Joséphine, Julie y un amigo suyo, Petar, Banis, Carlos, Juande y yo. El viaje fue totalmente organizado por Joséphine y Julie, y puedo decir y digo que lo montaron estupendamente. El recorrido que seguimos en el viaje fue el que sigue:

Como indica el mapa, primero cogimos un tren desde Lappeenranta (A) hasta Rovaniemi (B), en el que nos tiramos una noche entera hasta que llegamos. Después de varias formalidades en Rovaniemi, había que irse hasta Pello (C), donde estaba nuestra primera cottage y en la que pasaríamos la noche del jueves al viernes. El viernes teníamos organizado un safari de huskys por la zona, para luego irnos a la siguiente cottage, que estaría en la región de Kittilä (D). Pasada allí la noche, al día siguiente estaba planeado esquiar en el resort de Levi, que estaba cerca de la cottage, y luego ir a la siguiente y última cottage del viaje, en la región de Enontekiö. Esa sería nuestra última noche por Laponia, porque al día siguiente iríamos al parque nacional Pallas, para luego por la noche coger el tren de vuelta a Lappeenranta. En el siguiente post, el desarrollo del viaje.

Cross-country ski

2009-03-17T19:42:00.003+02:00

Antes de que desapareciera toda la nieve, nos decidimos a hacer cross-country ski por Lap, por eso de decir a la vuelta "yo en Finlandia hice cross-country ski". Y así fue. La ruta no era en principio muy complicada, principalmente porque consistía en ir desde la universidad hasta Karanko, bordeando el lago. La diferencia principal entre ski y cross-country ski consiste, esencialmente, en ir campo a través con los esquíes puestos, preparados para caminar. Otra diferencia que yo esperaba era que me cayera menos que haciendo ski normal, pero realmente estaba equivocado, sobre todo porque soy especialista en perder el equilibro en los primeros momentos de ponerme algo en los pies, sean patines o esquíes. A esto hay que sumlare el que subir ciertas cuestas se hacía misión imposible debido a resbalones incontrolables, e ir cuesta abajo imponía, ya que el peligro de dejar el contorno de tu cara dibujado en un árbol era elevado.

Los protagonistas de la hazaña de hoy, aquí presentes:

De lo que por aquí acontece

2009-03-08T23:17:00.011+02:00

Se suceden los días y los días, y ayer mismo me di cuenta de que han pasado ya dos meses desde que llegué a Finlandia este semestre, quedándome ahora mismo otros dos meses y medio para marcharme de aquí. Sin llegar a convertirse en rutina, pasan las semanas a base de ir los miércoles al Giggling, los viernes a alguna sala común de fiesta y los sábados al Diva (y su correspondiente Rulla Kebab después). A todo esto se le suma el campeonato semanal de mus los lunes, sesiones de cine en mi sofá alguna noche que otra (mucha gente se ha caído de esta práctica para pasarse a jugar a Counter Strikes masivos), o patinaje asiduo en le campo de fútbol de Karanko y excepcionalmente en Rusko. Con respecto a esto último, algunos ya hemos alcanzado el nivel de "masters", con lo que en breves subiré testimonio de nuestras nuevas destrezas sobre el hielo.

Nuestra vida en la universidad sigue su curso, soporífera, aunque habitualmente menos de lo que es en España. Quizá lo haya dicho ya alguna vez, pero este semestre no tiene comparación alguna con el anterior, por eso de que no hay semana en la que no haya algo que hacer: práctica de Pattern Recognition los martes que nos traen de cabeza todas las semanas, trabajos semanales de Introduction to Machine Vision, o tareas de alemán entre otras cosas (esto último no me cuesta trabajo que me gusta). Menos mal que de estos quehaceres diarios en la universidad nos distraen los visionados a lo grande de LOST cada jueves, y digo a lo grande por eso de que nos metemos en el auditorio de la Student Union y vemos el capítulo en pantalla de cine. Antológico. Lo único malo de esto es que saca el lado más friki y motivado de los más fans de LOST, derritiendo cerebros que acaban pariendo ideas absurdas que no reproduciré aquí (Banis y sus osos polares...).

Por lo demás, ha comenzado el deshielo en Finlandia: la nieve de las calles se derrite para dejar paso a un molesto barro que te pone hasta el cuello de porquería, y con mala suerte hace que la gente se resbale y acabe hecha un cristo. La máxima ha dejado de estar siempre bajo 0, ahora simplemente es un triste +1, y se puede ir ligero de ropa de un piso a otro de Karanko, o simplemente bajar con bañador y toalla a la sauna. Hablando de sauna, mi cuerpo ha dicho hace poco "hasta aquí hemos llegado de sauna" y me asbtengo de pisarla hasta nuevo aviso. Todo esto es, en parte, culpa de algunos fineses, que cuando ven que nos hemos reunido en la sauna más de tres, echan varios litros de agua sobre las piedras para que el sitio alcance fácilmente más de 100 grados, y así echarnos: la piel queda a punto de derretirse, el pelo se te pone casi en llamas, y hay que dejar de respirar si uno no quiere fundir sus bronquios. Esto normalmente hace que tenga que salir de la sauna, ya definitivamente convertido en un desecho humano.

En cuanto al resto, esta semana será dura: se juntan varios reports, practical assignments, y un delicioso examen el viernes en la que me juego 5 créditos ECTS. Suerte que a la vuelta de la esquina haya un viaje a Laponia montado, y próximamente otro viaje destroy a Estocolmo y Vilnius, con vuelta a la mítica Riga, que tantas historias nuestras conoce y se calla.

En breves, más y mejor

Hasta luego Lucas

2009-03-05T19:20:00.008+02:00

Ayer miércoles fue un día triste para los muchos Erasmus que por aquí rondamos, porque se nos iba el suizo más internacional que ha conocido Finlandia en mucho tiempo. Con este motivo, había que hacer algo especial, con lo cual organizamos una fiesta de sorpresa. El procedimiento era sencillo: había que estar en la sala común de Karanko a las 20:30, 20:45 como tarde, y cada uno hacerse la "Lucas-mask" con una gomita y una gigante foto de Lucas. A Lucas le dijimos que había cena en mi casa en plan tranquis, pero el problema era que Lara le llevara a la sala común, ya que lo de "ah, por cierto, vamos a la sala común a propósito de nada" podría dar pie a pensar que iba a pasar algo. Sin embargo, dentro de Lucas todavía vive un niño de 13 años, sigue siendo un alma inocente, con lo cual por su cabeza no pasó ninguna sospecha, y fue llevado a la sala común por Lara sin hacer ninguna clase de pregunta (eso decía él después al menos). En la foto, Lucas recién llegado.

En esta clase de fiestas sorpresas siempre escasea la comida, y ésta vez no iba a ser distinto. Por eso hoy quiero hacer mención especial a la tortilla de Mario, que fue la primera que ha hecho en su vida (enhorabuena Mario, era un tortilla muy poco aceitosa). Ayer yo no cociné, ya que se ha demostrado que hay varios que pueden hacerlas mejor que yo, así que me abstengo de hacer ninguna más a no ser que se me suplique. Vuelta a Lucas, se nos marcha, pero vuelve dentro de un mes para Wappu, con lo cual tampoco nos dará tiempo para echarle de menos, y además en Junio viene una semana a Madrid.

Hasta luego Lucas!

Día de Andalucía, y de lo que aconteció en él

2009-02-27T15:07:00.010+02:00

Ayer los andaluces más internacionales de toda Finlandia (a falta de Javi, que está en Punta Cana) se decidieron por organizar una fiesta por el día de Andalucía, no sin admitir antes que nunca en sus vidas habían celebrado en España este día con ninguna clase de fiesta, y que hacerla era una mala excusa para beber sangría y echar la noche. Y así fue. Andaluces en la foto, a saber Juanmi, Juande y Sevilla (su nombre no es éste, es que es de allí y así le llamamos, aunque en realidad sus padres le llamaran Pablo), en la foto los trilocos.

Con motivo del día de Andalucía, se organizó en el mismo evento el esperadísimo concurso de spanish omelettes. Los concursantes, Juanmi, Juande, Sevilla, Pedro Asturias, Banis y yo mismo, aunque creo que me dejo a alguien. Para conocer el ganador, un jurado formado por Maño, Judit, Josephine y Julia, hermana de Josephine que anda estos días de visita por aquí. Con este jurado, es imposible que nada salga bien, y así sucedió: por un lado, Maño, que nos obsequió con un espectáculo lamentable como jurado, demostrando que no sabe de dónde le viene el viento. Designado jurado mediante la fórmula menos democrática posible, es decir, autoproclamándose él mismo como tal, se dedicó a probar sin criterio alguno las diferentes tortillas de los participantes. Quería hacer ver que sabía lo que se hacía; sin embargo, quedó rebajado a la altura del más barato de los betunes cuando un trozo de chorizo de la tortilla de Pedro, en un claro intento de cheating, compró su subconsciente, otorgándole la máxima puntuación de forma absolutamente injustificada. Ayer quedó demostrado que Maño es de lo peorsito que podía haber entrado al cuerpo de jueces del estado, menos mal que va para ingeniero.

Casi tan mala fue la actuación como jurado de Josephine, que dió otra injustificada puntuación a Banis por eso de que está emparejada con él. Lamentable también, porque Banis hizo un intento de "novelle cuisine" a base de una tortilla de patatas al roquefort, una forma reprobable de comprar a Josephine y a su hermana. Se salva sólo Judit, que es la única persona en este mundo totalmente neutral y cuerda, aun siendo de ERC hasta la muerte. No gané el concurso, no hace falta atar más cabos. Sólo decir que cuando se abrió la veda al público para comer las tortillas, la mía fue la primera que se acabó. Sin comentarios.

Por lo demás, la fiesta nos sirvió como último homenaje a Judit y Álex, ambos de Barcelona, que se nos van hoy mismo pero ya convertidos en ingenieros químicos. Álex, un cachondo mental que se nos reveló a finales del primer semestre, y Judit, de lo mejorcito que he conocido yo este año y que me ha servido para quitarme muchos prejuicios de Cataluña, o al menos gran parte de ellos. Echaré de menos mis confidencias y charlas con la Judit, de las que tanto me costará olvidarme. Caerá en breves una visita a Barna, así que nos veremos en poco tiempo. ¡Os echaremos de menos!

Y con respecto a lo que fue la fiesta luego, muchas sevillanas, pachangueo, y sangría a cascoporro elaborada por el spanish team, que tuvo que ser custodiada la velada entera por eso de que aquí la gente no respeta nada y se bebe el alcohol ajeno sin ninguna clase de complejo ni escrúpulo. Gran fiesta la de ayer. He dicho.

It was LEGEN... wait for it... DARY

2009-02-23T15:16:00.007+02:00

Así fue mi fiesta de cumpleaños del viernes, celebrada a lo grande en la sala común de Punkkerikatu. Estaba casi todo dispuesto a las 21:30, como anunció el pertinente evento en Facebook, y la gente hizo lo que hago yo siempre, llegar tarde. Los únicos puntuales, Laura, Anniina, Henry (llegan a su hora sólo porque son fineses), y un perdido y atontado Juande. A las 23:00 ya estaba todo el mundo.

Detalles de la fiesta, muchos, aunque es difícil recordarlo por eso de que la fiesta fue hace tres días, y había mucha bebida de por medio. Comida basada en dos tortillas de patatas, snacks variados, y unas triunfadoras muffins que trajo Anniina y que hicieron las delicias de los presentes. Además, algunos grupúsculos de gente se organizaron para hacer variadas tartas de cumpleaños. Por un lado, Naziha, Judit y Fancy. Por otro, Lara y Julie. Y ya por otro lado, Susie, Andrea y Pavel (foto), que me hicieron una tarta para aprender alemán, por eso de que estoy a saco con él. La susodicha tarta tiene su intríngulis y esconde muchos secretos: RTFM (locura añadida a la tarta por Pavel, que viene significando Read The Fucking Manual), y varias palabras alemanas como Der Geburstag o Der Kuchen que los que estudien alemán sabrán lo que son (juas).

Más detalles aparte, los japoneses me hicieron la comida que más adoro desde que llegué a Finlandia, que viene siendo el sushi. Una bandeja entera para mí sólo, con productos japoneses importados desde el mismo Japón. Aprovecho para lanzar sutiles indirectas tales como "me encanta el sushi", "Carlos, me debes un sushi en Barcelona", "invitadme a cenar sushi". Suficiente. Por lo demás, compré tres botellas de tequila, muchos limones y sal para marear al personal. Las consecuencias de esta clase de invitaciones es que a alguien le sienten los licores peor que al resto, y así sucedió, ya que Peter nos obsequió con un cabezazo a una de las ventanas de la sala común que acabó rota, y los dos baños inundados.

¡Llegó la hora de los regalos! La people se portó muy bien conmigo: me regalaron una sudadera del H&M y unos calzoncillos de Homer Simpson (llevo ambos puestos en la foto), y por otro lado un set de Poker muy completo. En definitiva, un cumpleaños que no olvidaré jamás, por todos los que vinieron (invitados y no invitados), pero en el que eché de menos a muucha gente del primer semestre. Mención especial a Ula y Kevin, (bueno, y también a Olga-carapan) que estuvieron en mi fiesta recordándome a mucha gente del primer semestre. Espero ver a muchos de ellos en Abril.

¡¡GRACIAS POR TODO PEOPLE!!

PD: el domingo, dos días después de la fiesta, nos acercamos a limpiar la porquería de sala común que había quedado, pero unos "duendes" se habían ocupado de limpiarla. Supongo que fue el LOAS, así que espero que no pase factura. Tampoco por la ventana :S

Gracias pipol

2009-02-17T17:13:00.005+02:00

Ayer me tocó cumplir 23 años, y aún cumpliéndolos en el peor día de la semana, oséase un lunes, acabó siendo un gran día.

Primero, clase de alemán a las 12 de la mañana, durante dos ricas horas, comida en la Student con toda la gente... y luego a cocinar como un negro (no offense) para la cena. Como siempre, los cálculos para una serie de asistentes indeterminado nunca pueden salir bien, así que puedes elegir o por quedarte justo, o pasarte. En mi caso, opté por la segunda. Ventajas: nadie queda con hambre. Desventajas: el personal muere de dolor ante la posibilidad de que su estómago explote en cualquier momento.

El menú, muy elaborado: de entrantes, ensalada de pasta hecha por Juande y Maño, Lasagna hecha por Josephine, y dos quiches de bacon y queso hechas por mí. No habíamos terminado los entrantes, y ya estábamos todos llenos. Sin embargo, había que hacer hueco: cuatro kilos de carne al horno con su salsita, hecha por Sevilla, acabaron por exterminar la capacidad digestiva de nuestros estómagos. Y de postre... tartas de chocolate y de pera hechas por Lara y Julie, con velitas y todo. Además, Mario en su contínuo afán de protagonismo, se dejó caer por mi casa a modo de sorpresa, recién llegado de España.

Este viernes toca celebrarlo a lo grande con la correspondiente fiesta, así que ya contaré.

En la foto, los asistentes a la cena:

Como he dicho en el título del post... MUCHAS GRACIAS PIPOL

PS: lo siento, Mohammed, pero el que el 90% del menú estuviera sacado de productos provenientes del cerdo no fue a propósito. Lamento que te quedaras con un poco de hambre.
PS2: de tanto que comimos, yo hoy no he podido desayunar y a duras penas comí. Leo afirma que él no pudo dormirse hasta las 4 de la mañana de todo lo que comió.
PS3: Alen idiota, qué haces en España el día de mi cumpleaños

2009-02-16T12:05:00.000+02:00

Carnavales

2009-02-15T16:38:00.006+02:00

A la Student Union se le ocurrió celebrar los carnavales en el basement ayer sábado, que son muy típicos de Finlandia además (es mentira), y decidimos disfrazarnos de alguna manera para acudir a la fiesta. Motivo del disfraz: Blancanieves y los 8 enanitos. Sí, es cierto, había overbooking de enanitos: Sevilla, Maño, Juande, Carlos, Banis, Leo, Juanmi y yo. Blancanieves, como no, Larita, con al correspondiente cestita para las manzanas.

Así que con varios kilos de algodón para las barbas, cartulinas para los gorros, cartones y camisas de leñador para la ocasión, junto con hachas y picos hechos a base de palos y aluminio, acabamos como podeis ver en la foto.

Como siempre, en esta clase de cosas organizadas por los fineses, el principio siempre es un coñazo principalmente debido a que muchos fineses tienen horchata en las venas... hasta que llegamos los exchange students, o vaihto-opiskelija que dirían ellos. La verdadera sorpresa de la fiesta fue ¡la inesperadísima aparición de Kevin! que nos había dejado en Diciembre. Le dieron a elegir entre irse a Nueva York o volver Lappeenranta, y obvia decir cuál fue la decisión. Está claro que aquí en Lappeenranta hay más que hacer y más que ver que en Nueva York. En la foto Kevin mordiéndome la barba de enano.

Yo me había prometido no salir este fin de semana porque tengo trabajo a cascoporro, pero el destino volvió a demostrar que es caprichoso. Al grito de "todos al Diva", allí que nos fuimos a echar la noche, que estuvo especialmente graciosa (¿a que sí Maño?). Y como viene siendo costumbre, después del Diva, al Rulla Kebab a comernos un Rulla Kebab, que sabe a gloria bendita después de una noche de sábado. Algún día me pararé a contar lo que acontece cuando uno va al Rulla Kebab, canción incorporada.

Chinese party

2009-02-15T13:18:00.006+02:00

El viernes tocaba fiesta temática, una de esas que Karanko echaba de menos. Esta vez, la temática era china. Las organizadoras del evento: las chinas más internacionales de Lappeenranta, Shan-Shan y Fancy (su nombre chino es Mujiong, pero chinos y japoneses utilizan siempre algún apodo Europeo). Aunque ésta no fue una fiesta tan asquerosamente opulenta como la japonesa que se celebró el semestre pasado, esta vez hubo minijuegos para el personal, a modo de competición. En ésta, dos equipos tan grandes como batallones, luchaban por ver quién hacía más "empanadillas chinas", que tienen un nombre imposible de recordar. El proceso era sencillo, cortabas un trozo de masa, lo amasabas dándole forma redonda a la velocidad del rayo, le ponías un poco de relleno ,y la cerrabas. Debido al flagrante e intolerable cheating del equipo contrario, mi equipo perdió por 20 empanadillas menos (quedamos 86-66, cual partido de basket), aunque el premio de ganar la competición era comer más empanadillas de esas, que luego se hervían y no sabían a nada. De todas maneras, era difícil hacer empanadillas de estas habiendo bebido.

La fiesta arrojó varias conclusiones que sirvieron para romper varios mitos: en China no se toma nunca el arroz tres delicias, es un invento probablemente de los americanos y ellos no hacen semejante cosa. Los chinos saben lo que es un rollito de primavera, pero en China se hacen casi nunca, ni siquiera son costumbre allí. El pato con almendras no se toma nunca, otro invento que se ha extendido por el mundo entero del que se dice que también es chino, aunque no lo sea. Éstao platos, y tantos más que no recuerdo. En realidad la culpa de ésto son los propios chinos que salen de China a montar negocios gastronómicos, que son ellos los hacen las cartas de sus restaurantes. Se lo han buscado. En la foto, Fancy, Shan-Shan, y en el centro Soon, que es koreana pero da el pego.

Overall

2009-02-12T20:52:00.007+02:00

¡Por fin! Después de más de cuatro meses esperando por él, finalmente los del Cluster (Guild de Informática de la LUT) recibieron los overalls que encargamos allá por Octubre.

El overall es un "mono" cuyo color depende del departamento al que perteneces: el de IT es rojo, el de Business es amarillo, el de Industriales es azul, Química verde, y tantos más que no recuerdo. Una de las gracias del overall reside en la cuestión de los parches: cada vez que hay una fiesta, los organizadores suelen hacer una especie de parche con dibujos que se venden al módico precio de 2€. Esos parches luego se van poniendo sobre el overall, siendo el overall testimonio móvil del número de fiestas a las que uno ha asistido. En muchas de las fiestas organizada por la Student Union, el dresscode suele ser el overall. Por defecto, el overall siempre viene bastante publicitado, este año por ejemplo por Accenture, Nokia, y por supuesto ¡el GIGGLING MARLIN!

Sin ir más lejos y con motivo del Liugur (una fiesta finesa en la que la gente se tira con trineos chorras colina abajo), hubo fiesta en el Giggling a la que había que ir con el overall. Y así fuimos. Es fácil distinguir a la gente por el overall que lleva. Por ejemplo, si es rojo, es un friki la mayoría de las veces (no es mi caso ni el de los informáticos españoles), y si es amarillo y la chica que lo lleva es finesa, la susodicha está de buena para arriba. En breves me pondré a tunear mi overall con los parches que ya tengo, así que ya subiré alguna foto. Espero que en Wappu mi overall acabe bien cubierto. ¡Más sobre el Wappu próximamente!

Días de trabajo por la LUT

2009-02-09T10:18:00.005+02:00

Estoy en épocas duras en lo que a trabajo se refiere por la yliopisto. Y es que se han puesto en todas mis asignaturas de acuerdo para mandarme reports y assignments todos juntos al mismo tiempo. Así que mientras los demás están pelando la marrana el día entero, los de IT estamos quasi desbordados por trabajos absurdos.

Y es que aquí se estila mucho lo del presenter-opponent. No sé si lo he comentado alguna vez, pero esto consiste en que todos los trabajos que tú haces se los tienes que enviar una semana antes de presentarlo a tu "oponente", que es otro alumno de la clase. El oponente se lee tu trabajo, lo corrige, y luego el día de la presentación hace preguntas asesinas, con el único objetivo de humillarte en público. Con esta historia se me va parte del tiempo, porque además de hacer mis trabajos, tengo que leerme los de los demás.

Se me juntan más tareas a la vez, aunque una de las más tediosas es la de ver cómo un trabajo que supuestamente tienen que hacer cuatro personas, al final la está haciendo uno, servidor. Esto se debe principalmente a que en Uganda y Gana no saben programar, racismos aparte. Menos mal que la estridente e inimitable risa de Nana lo hace todo más ameno (más de Nana y su risa próximamente). Lo mejor sigue siendo el alemán

Con respecto al partying, que es lo que de verdad importa, el sábado pasado tuvimos crazy party en casa de Javi. Lo de crazy se debió en gran medida a que en el piso de al lado de casa de Javi había organizada una fiesta finesa, para fineses y finesas, en la que para entrar había que estar muy bebido, o eso es lo que pensamos cuando vimos la gente que de allí salía: y es que un finés borracho es la cosa más insoportable del mundo, te agarra y no te suelta hasta que ha terminado de decir todas las tonterías que se le pasan por su loca cabeza. Al final, la fiesta finesa se trasladó al piso de Javi con drásticas e imprevisibles consecuencias, las cuales me abstengo de contar por no herir la sensibilidad de ciertos lectores, y por si a Mister Blogger no le gustan. Irrepetible. La foto es suficientemente descriptiva, eso si, no diré quienes son sus protagonistas.

A ver si esta semana me reengancho al skating, además de volver a esquiar este miércoles, que hay otra salida organizada. Ahora estamos a -1 grados, aunque espero que volvamos a los -20 grados de la semana pasada. Una temperatura deliciosa.

Esquiando

2009-02-03T23:55:00.012+02:00

Hoy la novedad entró en nuestras vidas, y muy en particular en la mía, porque nos hemos ido a hacer una cosa que no habíamos hecho nunca desde que llegamos: esquiar. La universidad organizaba un viaje a unas pistas de esquí que están a menos de una hora de Lappeenranta. Por el módico precio de 10 euros podías entrar a la pista, y por el forfait (me encanta la palabra) te cobraban 8€, cosa que en España vale 45€. Con lo cual, por 18 euros, podías estar esquiando 3 horas tranquilamente.

De momento, lo mejor que he hecho desde que llegué a Finlandia este semestre, junto con el patinaje. Sin embargo, y siendo la primera vez que esquío en mi vida, la experiencia ha resultado mucho más gratificante que mi primer día patinando. Después de comerme alguna valla y caerme cuesta abajo con peligro real de partirme una pierna, mis destrezas como esquiador novel han mejorado notablemente gracias a la amable ayuda de una tutora finesa que venía con nosotros. Me ha enseñado lo único que necesitaba saber para cualquier deporte de hielo/nieve: frenar. Con el freno, uno puede hacer lo que le dé la gana sin miedo a acabar de lleno en el bosque o trasquilar a alguien accidentalmente.

He estado a punto de ser eclipsado (y digo a punto, que al final ha habido ciertos momentos de motivación que han hecho que me sorprenda de mí mismo) por varios masters del esquí. Por ejemplo, Josephine (ventajas de vivir en los Alpes), Lucas, o Marcel, que después de ver mis progresos me ha puesto el apelativo de ROCK STAR.

Gran día éste. A la vuelta, nos pasamos por el cumpleaños de Bea para rematar, y de paso comer algo de gratis. El próximo miércoles habrá otra excursión a esquiar organizada por la Student, así que prometo volver.

Frikismo, ¡a mí!

2009-01-31T20:19:00.005+02:00

La informática y su poder se pasea de nuevo por nuestras vidas, esta vez en Finlandia, a modo de proyecto de la asignatura "Wireless Service Engineering". Con ayuda de mi sabiduría (y bueno, en parte gracias a Alen también), un Nokia N810 a nuestra casi entera disposición, y el portátil de Juande, hemos conseguido programar una aplicación que controle remotamente desde el Nokia el ratón y el teclado del portátil. La razón por la que tuvimos que usar el portátil de Juande es que el Windows Vista de mi ordenador es absolutamente lamentable, y no deja que mi Bluetooth funcione como Dios manda.

Aquí tenemos su funcionamiento a casi pleno rendimiento. Siento que Alen salga tan ridículo en el vídeo, pero es lo que hay. Es parte de él.

Mención especial a Juande que se ofreció a grabar el vídeo testimonial de semejante hazaña, no sin cierta chanza por su parte. Si hay proyectos frikis venideros, lo haré saber también por aquí. Un adelanto: reconocimiento de monedas por computador, proyecto de la asignatura Introduction to Machine Vision and Machine Learning.

PD: escribí el post antes que tú Alen, sí, fui yo. Muahahahahaha... MUAHAHAHAHAHAHAHA.!!!!

That is enough

Cumple de Kathleen

2009-01-31T02:28:00.008+02:00

Tocaba cumpleaños a lo guiri, los cuales echaba mucho de menos. Esta vez, el de Kathleen, alemana simpaticona donde las haya. Y como todo cumpleaños a lo guiri, cerveza para parar un tren, principalmente provista por Marcel, un alemán que ha llegado nuevo este semestre y que amablemente se dedica a regalar cerveza si pasas a su lado en el momento justo. En mi caso, estos momentos son meticulosamente escogidos soltando alguna que otra mamarrachada que haya aprendido recientemente en mis clases de alemán, como por ejemplo, Ich bin Schneider, Ich komme aus Österreich, o simplemente Ich habe eine Banana. Las dos primeras son falsas (no diré lo que significan), pero la tercera no lo es, aunque para decirla hay que tener cuidado con el contexto en el que uno se encuentre. No daré más explicaciones por razones obvias. Tampoco hace falta que diga quién es Marcel en la foto, la cara de alemán no se la puede quitar de encima.

Volviendo al tema del cumpleaños, del cual me estaba alejando de nuevo como tantas veces, fue derivando en lo que derivan toda esta clase de fiestas: improvisada pista de baile con sus bailoteos, cotilleos y novedades con respecto a cierta gente, cháchara perenne multilingüe, etc etc. No saqué mucho en claro de la noche, quizá que descubrí que Riku es más alto que yo. No es tema baladí éste ni mucho menos, me va el orgullo en ello por muchos motivos. No quedó muy claro quién era más alto, así que dejo la foto para que juzgue el personal.

Más cosas que contar las hay, pero mirad qué horas son. Procedo a verme unos cuantos capítulos más de How I Met your Mother (terminando ya la tercera temporada) y a dormir. Mañana más y mejor.

¡Examen!

2009-01-28T19:59:00.002+02:00

Efectivamente, hoy había examen de recuperación de una asignatura del primer semestre que suspendimos todos en diciembre. Una vez hecho, puedo aventurarme a decir que el resultado va a ser el mismo o peor, porque el profesor ha enloquecido y se ha puesto a preguntar cosas que no puedes contestar hayas estudiado (mi caso, al menos más que la vez anterior) o no. Con lo cual, si todo sale según mis pronósticos, me dirijo inexorablemente hacia una tercera y última oportunidad allá por Marzo.

Temas académicos aparte, que son en este blog los que menos interesan a su creador y muy probablemente a sus lectores más fieles, no perderé la oportunidad de contar algo más, ya que llevo una semana sin escribir. Así que a propósito de nada, hablaré de cualquier otra cosa. La pureza está en la mezcla.

Semana de actividades encadenadas unas con otras sin conexión alguna, como por ejemplo intensivos de skating casi diarios, gigglings y divas, y fiestas varias. La última en mi casa, y más en concreto en mi cuarto, que quedó hecho mierda, hablando pronto y mal. Pero bueno, es por el bien mayor.

A todo esto se suma el campeonato semanal de mus, que se juega los lunes a la misma hora. No es un campeonato de mus cualquiera, como aquellos que se jugaban por Madrid sin aliciente ni motivación ninguna; en este se castiga al perdedor y casi se condecora al ganador. Me explico. Participan cuatro parejas, a saber: Lara-Javi, Pablo Sevilla-Pablo Maño, Alen-Banis (sustituyendo a Carlos) y Pedro-yo. Las noches consisten en cena a lo grande, y luego el susodicho campeonato de mus con su correspondiente palmarés. El ganador, va el siguiente lunes a jugar, pero cena gratis. El resto, pone dinero para hacer la cena siguiente, con sutiles diferencias entre unos y otros. El cuarto pone la casa y cocina, y el tercero solo cocina. El próximo lunes me toca poner a mí la casa, así que sin comentarios (yo te maldigo, Pedro).

Poco más, en breves empezaré las clases de yoga que impartirá amable y gratuitamente Soon
en su casa o en el gimnasio, habrá novedades al respecto. Si se me ocurre algo nuevo, ya escribiré otra vez.

PD: cómo se le explica en inglés a un extranjero que está estudiando español la expresión "Así da gusto"? Quien lo sepa, que me lo ponga de comentario

SaiPa

2009-01-21T00:29:00.011+02:00

Hoy (por ayer) martes ¡tocaba SaiPa! Oséase, tocaba ir a ver al equipo de hockey sobre hielo de Lappeenranta, que juega en la primera división de liga finesa de hockey sobre hielo. No es la NHL, pero se acerca bastante.

Así que con nuestra entrada de estudiante y dos banderas del SaiPa cedidas por Riku, marchamos para el estadio. A grandes rasgos, un juego de hockey se compone de 3 periodos de 20 minutos, con dos descansos de 20 minutos entre cada uno de ellos. Reglas, hay muchas y con muchos detalles, así que no me explayaré para no aburrir al personal . Una de las conclusiones que puede sacarse es que uno puede casi matar a un jugador contrario, porque al árbitro no se le pasa por la cabeza pitar falta aunque revientes a un jugador contra el suelo o la pared. Sencillamente se dedica a supervisar la pelea de cerca sin meterse. Puñetazos, zancadillas con el stick a traición y sandwhiches contra la pared del campo hacen las delicias de los presentes en la mayoría de los partidos de hockey. En el de hoy, no ha habido mucha "sangre" de todas maneras.

Lamentablemente, el SaiPa fue derrotado 0-1, con lo que me he prometido volver a ir en una de estas semanas a ver si les veo ganar, que por lo visto llevan tiempo ya en mala racha. En la foto, el Spanish Team, y Lucas, que ya es como uno más.

Golpes sobre hielo

2009-01-18T17:43:00.003+02:00

Con motivo de los fríos glaciares que se han apoderado completamente de Finlandia, sin marcha atrás hasta nuevo aviso, los campos de fútbol y de baloncesto se han convertido en pistas oficiales de patinaje sobre hielo. Principalmente, porque todos los días hay unos señores fineses que van con mangueras a hacer hielo, y una máquina que va pasando por encima para alisar la superficie.

Con lo cual, al lado de Karanko tenemos una enormísima pista de patinaje 24 horas al día totalmente gratis. Así que una vez comprados unos patines por el módico precio de 30€, nos fuimos a patinar. En mi caso, lo de "patinar" hay que tomárselo a broma, porque estuve más tiempo en el suelo que patinando. Menos mal que al final perfeccioné mi style y conseguí aguantar sin caerme un buen rato, principalmente a Lucas y Julie, que fueron los que se portaron y me enseñaron a cómo no partirme una pierna. El resto, ¡iros todos al diablo!.

Mañana más y mejor, quizá me convierta en un super skater!

Do widzenia, Ania!

2009-01-18T16:59:00.003+02:00

Pues sí, ¡que al final Ania se nos va! Historia curiosa la de Ania, porque primero planeaba quedarse sólo un semestre. Luego, Nils se le cruzó en el camino, se emparejó con él, y ambos decidieron prolongar su Erasmus hasta mediados de Marzo. Sin embargo, y como ya he dicho varias veces, el destino es caprichoso, y puede hacer que una tormenta burocrática arruine todos los planes.

Y así fue, porque nada más llegar a Polonia por Navidades, su uni la recibió con un rotundo "te vienes para Polonia a la de ya que tu Learning Agreement no me gusta". En esta clase de casos, siempre procede una cenita de despedida, esta vez con vino suizo de por medio cortesía de Lucas. Al final, la cena se convirtió en una competición de tortillas de patata, donde los competidores fuimos Lara, Carlos y yo. No hubo ganador oficial, porque hicimos que Nils y Ania votaran por una, y no quisieron mojarse. Probablemente fuera la mía muahahaha.

Así que al final se queda Nils unos meses más, pero se le va la novia. Eso sí, Nils no perdió el tiempo y vuelve a ser el de antes con sus "acechamientos" constantes en las discotecas de Lappeenranta.

Goodbye Ania!

Saksa

2009-01-12T15:12:00.003+02:00

Como propósito de año nuevo (y por más cosas), me he lanzado a estudiar alemán, o Saksa, que dirían los fineses. A la aventura nos hemos apuntado Lara, Juande, Carlos y yo. También estaba apuntado Mario, pero ha habido problemas con su inscripción: primero la profesora se creía que era una chica por el nombre. Luego, al enterarse de que no vendría hasta mediados de Febrero, le tachó a velocidad de crucero de la lista de admitidos.

Aparte de esto, y como este curso está pensado en gran parte para fineses, han hecho con los estudiantes de intercambio un apartheid, recluyéndonos a una mesa solos, para tenernos a raya y controlados. Menos mal que la profe se ha comprometido a hablar en inglés en las clases, a pesar de que TODO el material del curso esté en finés. Ahora es cuando Finés I y Finés II tienen que venir en mi ayuda y solucionarme un poco la vida, aunque suene a broma que necesite saber finés para aprender alemán.

A pesar de que no pensaba faltar a ninguna de las clases, la profe amenaza con hacernos un examen oral si faltamos a más de seis. Por tanto, procuraré llegar a la clase de los jueves a las 10 de la mañana, amortiguando en la medida de lo posible los efectos y consecuencias de la noche de los miércoles.

Como hice con finés, algún día me soltaré y empezaré a escribir en alemán por estos lares.

Auf wiedersehen!

Fray vuelve a los fríos

2009-01-10T18:45:00.010+02:00

Justo antes de que el caos se adueñara de los aeropuertos europeos, y muy especialmente del de Barajas (España no está preparada para el frío), me volví para Finlandia, previa escala en Praga.

A mi vuelta a Finlandia, nieve para parar un tren, pero no para parar a las máquinas quitanieves que hacen su trabajo como deberían, y no como en España, donde tres copos de nieve colapsan al país entero, por lo que se puede leer en las noticias desde aquí. El día de la llegada no dio para mucho porque estábamos reventados, así que a descansar hasta el día siguiente.

El viernes por la tarde, Heini Arola, en su papel de organizadora de fiestas para Erasmus, montó una en el Student Union's basement para los nuevos estudiantes extranjeros, vodka de por medio como siempre. Para no perder las viejas costumbres, a la vuelta de la fiesta en la Student, otra más en la lavandería con los nuevos extranjeros. A estas alturas, es insultante y denigrante para este blog y su creador el decir qué se hace un viernes, después de una laundry party. Pero como es el primer post de este año y la primera salida, lo diré: GIGGLING MARLIN. Sé que la gente que no ha venido nunca a Finlandia y sigue el blog es como si hubiera estado ya en el Giggling, así que no daré mucho detalle. Reencuentro con parte de la gente que estuvo el primer semestre y se ha quedado, y con los amigos fineses.

Aunque mereciera un post aparte por la experiencia que ha supuesto, contaré aquí de paso la aventura de hoy sábado. Levantados a horas intempestivas después de la noche de ayer, mi flatmate y yo decidimos bajar al lago, del que decían que estaba más helado que los pies de un santo. Y no se equivocaba la rumorología (era más que obvio que iba a estar helado que por aquí estuvieron a -17º hace escasos días). Para nuestra sorpresa, había organizado un campeonato de "vela" sobre el lago helado, con el clásico puesto de salchichas para alimentar al personal.

Y como dos valientes, nos tiramos a andar por encima del lago sin rumbo. Esta caminata, aunque pudiera parecer inofensiva e inocente, puede suponer un riesgo moderado para uno mismo, ya que el hielo es traicionero y no entiende de buenas maneras. Por este motivo, y también porque a Alen el frío le ha vuelto bastante más torpe, éste se cayó al helado suelo del lago tres veces, a cuál más ridícula. Yo tampoco me libré: caí sólo una vez, aunque mi golpe estuvo cerca de causarme una hemorragia cerebral masiva debido al golpe de mi cabeza contra el hielo.

Estas han sido las venturas y desventuras de Fray por Finlandia estos dos primeros días, pero habrá más y mejores, que ahora la condiciones climatológicas se vuelve más que adversas. Se vuelven infernales, apocalípticas, exterminióticas (esto último me lo inventé). Más novedades, más posts.

PD: esta última foto es en el medio del lago helado, que parece una llanura nevada pero no, es el Saimaa helado pero con una nevada encima, y sus orillas, al foooondo.

Hyvää Joulua!

2008-12-24T14:14:00.003+02:00

Mentí cuando dije que no escribiría hasta volver a Finlandia. Y es que el día de Navidad merece un post. Sí, no estoy equivocado, hoy día 24 de Diciembre es el día de Navidad, no en España, pero sí en Finlandia. Los fineses son muy suyos para la Navidad, y lo celebran de forma distinta.

El día 24, hacen la comida de Navidad con la familia, en su horario habitual de comidas que suele rondar las 12 de la mañana, incluso antes. Luego descansan, para ir por la tarde a la iglesia y aguantar la chapa que les metan, ya sea ortodoxa o protestante. De vuelta a casa (y todavía en día 24) abren todos los regalos que les haya traido Santa Claus. El día 25 se tiran todo el día en casa pelando la marrana, y hasta el día 26, no hacen absolutamente nada.

Con este post, mi blog se vuelve más finés y más culto (o no). Así que nada, lo que he dicho en el título del post:

HYVÄÄ JOULUA!

PD: gracias Riku por tan valiosa información acerca de las costumbres navideñas finesas. Te lo pagaré en más bromas con tu apellido

Vuevo a casa por Navidad

2008-12-20T17:49:00.006+02:00

Como el turrón. Con la fiesta de ayer quedó finiquitado mi Erasmus en su primer semestre, y aprovecho mientras estoy en un café en Helsinki en espera de ir al aeropuerto para escribir el último post del 2008, con la compañía de un catalán que casi ha provocado que estalle de tanto comer sushi hoy. El catalán es Caaaaaarlos (ya te menté, vuelves a ser famoso en la red de redes).

Como fin de semestre, fiesta en casa de Lucas a la que mi flatmate y yo llevamos el mejor bizcocho de plátano que haya salido nunca de ningún horno finés. Día sobre todo de despedidas, porque todo el grupete guiri se me va para no volver, al menos hasta abril que es cuando la gente promete visitarnos por vappu (lo que es vappu y lo que conlleva, cuando llegue el momento). Y cómo no, lo que no podía faltar el último viernes en Lappeenranta era una de GIGGLING MARLIN, que oficialmente se ha convertido en nuestro santuario de ocio. Fin de noche con villancicos, y larga after party hasta hora y media antes de coger el tren para Helsinki.

En la foto de aquí arriba, cuando Lucas nos quiso meter a todos en su cuarto a ver si cabíamos, y no cupimos, al menos en la foto. Pues nada, echaré a mucha gente de menos, así que a ver si todos los nuevos erasmus que vienen el segundo semestre son tan AWWWESOME como en este primero. Cuando vuelva en enero para allá, el día 8 para ser exactos, más novedades.

La nueva cámara de Magali

2008-12-15T15:33:00.004+02:00

Historia no muy difícil de explicar, pero que merece post por tanto jaleo que lleva trayendo desde hace semanas.

En la excursión a San Petesburgo, la pobre Magali fue vilmente robada por un ruso su cámara de fotos sin que ella ni se diera cuenta. Sí, parece que ese día habían salido todos los rusos a robar, a mí me tocó también lo mío como ya conté. Ya que Magali y su cámara eran uña y carne, y la pobre quedó destrozada y casi en ruinas, la maquinaria Erasmus se puso en marcha, principalmente engrasada por Ula. Conseguimos reunir a mucha gente que pusiera algunos euros, y le compramos una cámara nueva. Todo esto en el más absoluto secreto.

Así que el sábado decidimos hacer una fiesta "sorpresa" para dársela todos, teniendo que inventar una historia para que se viniera a casa de Ula para hacer alguna chorrada (secarle el pelo, o una típica gilichorrez de tias). Todo muy emotivo. En la foto, los asistentes a la fiesta, que también se convirtió en una mala excusa para beber, en este caso champán y vodka.

Eso sí, empezaré a extender por Lappeenranta que yo también fue vil e injustamente robado en San Petersburgo, a ver si se organiza una colecta y me cae algo. Quizá se esté organizando ya, y todo sea una sorpresa. El caso es que este sábado yo me voy, así que si vais a hacerme una fiesta sorpresa, que sea como tarde el viernes.

You are warmly welcome to the Spanish Experience

2008-12-13T15:10:00.006+02:00

Y llegó. Se había creado el pertinente evento "masivo" en el facebook, y por si acaso, se había enviado un mail a la lista de correo de la LUT para que hasta el más despistado se enterara de que el viernes por la noche, en la sala común de Punkerikatu, había... SPANISH PARTY!

Organizada por la spanish pipol, con cantidades de comida industriales, superando con creces a la japanese party que hasta ahora ostentaba el primer puesto del rankin de fiestas "come hasta que revientes, y gratis". Me tocó hacer esta vez el postre, así que a mí se me ocurrió llevar un bizcocho de chocolate blanco que triunfó, a pesar de que fuera una bomba calórica-astringente. Tortillas de patata, chorizo, jamón serrano... pero sobre todo, triunfaron los 60 litros de sangría, elaborada por Leo y Óscar alias "el patilloso", y que hizo las delicias de todos los presentes que quisieron pagar 3€ por beberla (había que cobrarla, que era un negocio muy caro como para invitar a toda la LUT a sangría) .

A pesar de que la fiesta era una mala excusa para beber, y estar con todo el mundo antes de que se vaya en Diciembre, aprovechamos para hacerles los regalos de cumpleaños a Lara, Leo, Álex, y un regalo de "despedida" a Óscar, que lleva aquí casi año y medio y se despide de Finlandia para siempre a finales de mes.

Mucho pachangueo suministrado por la spanish staff como musicote, mucho baile, y al final, un vídeo de todos los Erasmus españoles este año a modo de despedida. A ver si lo suben a youtube y lo cuelgo en el blog.

Por lo demás, ayer me enteré de que en Moscú han extraído hace 3 días con mi VISA española algo así como 600€. Esto podría ser más o menos normal si no fuera porque yo hace 3 días estaba en Finlandia. Todo esto se debe a que en San Petersburgo muy probablemente me duplicaran la tarjeta de crédito de alguna forma. A la vuelta a Spain, a la comisaría y esas cosas, así me devolverán los dineros. Al final los rumores van a ser ciertos: en Rusia está todo corrupto.

Joyeaux anniversaire, Blandine!

2008-12-09T18:19:00.006+02:00

Ayer tocaba fiestecilla de las que a mí me gustan en Karanko, en este caso con motivo del cumple de Blandine, habitante de la C18 junto con Annegret y Aurelia. Aunque inicialmente estuviera previsto que fuera en la common room, el LOAS no funciona como el resto de los mortales, y sólo te da la llave de la sala común si la pides varios siglos antes. Con lo cual, a falta de una sala común disponible, todo piso puede convertirse en una para alojar cualquier clase de evento o celebración.

Y así fue, celebración trasladada a la C18 con todas sus consecuencias. Mucha comida no hubo, pero bebida abundó. Blandine había preparado litros y litros de un licor francés de cuyo nombre no puedo acordarme, vino-licor francés también con otro nombre raro pero que subía que no veas, y mucho nacho con salsa asesina para acabar de pulverizar tu estómago.

Su regalo fue una improvisada actuación de "You got slapped" de How I met your mother, interpretada por Joao y Marek, y yo, con el papel de Ted Mosby, con la parte más importante de toda la escena: apagar una luz. Y lo hice mal porque apagué todas, así que... Regalos etéreos aparte, la obsequiamos con un Origami, un calendario finés, y un vídeo de despedida, porque se va en Diciembre para no volver.

PD: no intenteis entender la foto, gilichorreces nuestras relacionadas con palabros franceses como "tisanne" o "bourgeois".

Christmas party

2008-12-07T04:17:00.006+02:00

Llega la Navidad como decía hace poco, así que ayer sábado se organizó la muy anunciada fiesta de Navidad para los Erasmus, coincidiendo además con el Día de la Independencia finesa.

A la fiesta, organizada por Lucas, había que acudir obligatoriamente con 2€ para sufragar los gastos que había supuesto la decoración de la sala común de Punkerikatu, comida, y un regalo para la bolsa de Papá Nöel. El misterio de esta bolsa se resolvería horas más tarde, cuando Lucas apareciera vestido de Papá Nöel, y Pablo, Rémi y Vincent disfrazados de reno. Anécdotas aparte con el disfraz y lo que aconteció bajo él, todos recibimos nuestro regalo. En mi caso, me tocó una caja de bombones, una táctica muy socorrida cuando el que va a recibir tu regalo es alguien aleatorio. Lo que yo regalé tampoco fue nada del otro mundo, que era una taza de desayuno de los Moomin, y que acabó en las manos de un ruso loco y raro al que no conocía.

Como siempre, comida mucha, pero que desaparece en escasos minutos por la voracidad y agresividad que el personal saca a pasear en esta clase de eventos. Me incluyo entre ellos eso sí. Al final de la fiesta, vuelta a casa andando porque parece que en este país, el día que conmemoran su independencia, todo se tiene que paralizar, incluido el servicio público de autobuses. Menos mal que, de nuevo, la compañía estuvo amenizada por un charlatán Carlos, al cual desde aquí saludo para que no se enfade. Por cierto, me pidió que le sacara en mi blog de una forma u otra, y lo prometido es deuda. Ya eres famoso en la red de redes, Carlos.

After party en casa de Marek, con bombas de chocolate al horno encerradas en plátanos, que fue receta cortesía de Joao, y mucho té suministrado por Marek. No es que nos hayamos convertido en viejas, es que para los fineses el té es refrigerio habitual y nos han pegado la costumbre. Yo antes no era así. Finlandia me cambia.

¡Llegó Diciembre!

2008-12-05T19:19:00.007+02:00

Llegó Diciembre, y con Diciembre llegan eventos de toda clase por cualquier motivo. Más en estas fechas, cuando estamos ya en etapa pre-navideña y todos nos ponemos melancólicos y empezamos a echar de menos a gente que se va al final de este segundo periodo.

Lástima que la yliopisto haya despertado de su letargo estival, y nos inunde con practical assignments, reports, seminars.. y esa clase de cosas que a uno le quitan tiempo de hacer otras. Hoy, primer aviso de que en Finlandia también existen los exámenes: y es que nos hemos tenido que registrar para los exámenes escritos del segundo periodo; esto es un poco raro, porque aquí en la LUT hay que registrarse para hacer un examen unas semanas antes de hacerlo. Si esto no se hace en plazo, hay que pagar 10€ por hacer el examen, y si uno directamente va al examen sin haberse registrado, ya son 15€. Espero no tener que pagar por hacer un examen nunca en mi vida.

Por lo demás, que es lo que importa, mucha actividad estos días por el bloque C, especialmente en casa de Annegret y Blandine, donde nunca nadie sale como entra. Esto se debe principalmente a los juegos de cartas inventados por alguna loca mente alemana, y puestos en práctica por Annegret, en la que cualquier movimiento o suceso te obliga a beber ya sea vodka, brebaje lituano asesino... y tantos licores desconocidos por mí hasta ahora, pero que se ocupan de ponernos contentos.

Entramos en mes de despedidas, porque muchos Erasmus se van para no volver (no en el caso de los españoles, que nos quedamos todos menos cuatro), así que a pesar de los exámenes, se seguirá haciendo lo mismo e incluso más cosas. Mañana fiesta de Navidad de todos los Erasmus, con regalitos y esas cosas, ya contaré.

Yatta!!

2008-11-29T20:32:00.014+02:00

Y por fin llegó la tan esperada fiesta japonesa, organizada por nuestros tres japoneses más sociables Sho, Daisuke y Masa (Kyoko no entra en este grupo de gente; está como una chota, pero no es sociable).

Ya antes de bajar a la sala común de Karanko, donde nos habían convocado, subía por las escaleras de la residencia un olor a comida como jamás se había olido desde que yo pisé este país. Y la norma a seguir en estos casos siempre es la misma: si huele bien, acude a la hora a la que has sido convocado, o no probarás nada. Así que como clavos estuvimos. Menú muy variado y como nunca habíamos visto antes, sobre todo porque fueron cantidades industriales de comida, enviada directamente desde Japón.

Empezó la fiesta con el típico caldo de patatas hervidas y verduras que siempre aparecen comiendo los dibujos japoneses, todo ello acompañado por ingentes cantidades de maki y platos con un arroz cubierto de caviar rojo y más cosas que nunca acerté a distinguir. Visto que no podía comer mucho por la cantidad de gente que había, tuve que seguir la vieja táctica de meterme en la cocina para ir catando todo lo que salía de los fogones: pollo frito, una especie de tortilla japonesa de la cual no recuerdo su nombre, nigiri y el tan codiciado sushi. A todo eso le sumamos gambas, pescado crudo en salsa de soja, pan de arroz, y sake caliente, y tenemos una bomba de relojería en mi estómago. La susodicha bomba cerca estuvo de explotar cuando probé, inocente de mí, un poco de wasabi, también llamada "crema venenosa japonesa" (Annegret, yo te maldigo).

En definitiva, una de los mejores fiestas "temáticas" que se han organizado hasta la fecha, de la que me llevé un buen recuerdo de mis colegas japos en forma de alfabeto japonés, y un dibujo de son gokuh y doraemon. Está colgado ya en mi habitación.

PD: desde hoy, he sido bautizado por masa, sho y daisuke como Alfonso-sama.

Freedom for Lucas

2008-11-26T18:18:00.005+02:00

Son días de trabajo en la yliopisto. Y aunque sea la primera vez que lo diga aquí, llevamos casi dos semanas trabajando (casi) como negros. El motivo, trabajos encadenados unos con otros, que te quitan gran parte del tiempo que podrías estar dedicando a cabrioladas en la nieve. Sin ir más lejos, ayer nos tuvimos que quedar hasta más allá de las diez y media de la noche en la universidad para terminar un report... y es que con el cuento de que la universidad abre 24 horas, y que ciertas herramientas de trabajo sólo puedes usarlas en la facultad, no te queda otra que morirte de asco y terminar allí.

Suerte que ayer, a la salida de la uni a esas horas intempestivas, había organizado un concierto del grupo que se ha montado aquí Kevin, ingeniosamente llamado Freedom for Lucas (para pillarlo teneis que remontaros al post de Halloween). Por un lado, Kevin a la guitarra y cantando, Michael a la guitarra, y luego le seguían una serie de personajes. Entre ellos, Enrique que tocaba el bajo, y tres fineses más que se había agenciado Kevin para suplir la falta de un pianista, un saxofonista y un batería. Aunque la mezcla pudiera haber resultado insípida y aburrida, todos los presentes fuimos gratamente sorprendidos, principalmente gracias a Kevin que es el que realmente tiene madera de artista. Será porque es de Senegal. En la foto, Michael y Kevin.

PD: Kevin será de Senegal, pero es más blanco que el papel.

Portuguese evening

2008-11-23T12:14:00.008+02:00

Los sábados siempre es día de fiesta tranquis, después de salir a saco los viernes. Como dice Maño, "Alfon, tú en estas fiestas estás en tu salsa", y será verdad porque suele ser de lo mejor de la semana aunque no pase nada muy trascendente.

Para la fiesta de sábado de esta semana, Magali y Joao organizaron una "noche portuguesa" (a pesar de que el único idioma que aprendí esa noche fuera japonés). Lo que tenía la noche de portuguesa fue toda la comida que habían enviado los padres de Joao y Magali a Finlandia, consistente en bacalao, atún, chorizo portugués, y castañas. Estas últimas generaron un poco de polémica pues todo el mundo se las quería apropiar como de su tierra, tirando abajo el mito de que son típicas de Portugal: "En Oviedo esto se come todo el otoño", "¿En París ésto? todos los días", "Por Madrid, en Navidad, cada vez que salgo a la calle". Discusión sin moraleja ni conclusión. Eso sí, el Albarinho (que no Albariño que se enfadan los portugueses) que llegó de Portugal, muy bueno.

Por lo demás, entre plato y plato, todos abrigados afuera para fundirnos a bolazos de nieve. La duración de estas batallas de nieve estos primeros días suele estar en función de lo que tarda en caerte una bola dentro de la capucha, momento en el cual uno suele retirarse temporalmente. A pesar de que la noche acabara con anécdotas varias, el protagonismo se lo acabó llevando una partida de twister de incontables participantes., provocando posturas de las que no puedo dejar testimonio aquí.

Acabada la fiesta, me di cuenta de que el ultimo autobús había pasado, así que vuelta a casa a pata a una temperatura de unos cuantos grados bajo cero. Menos mal que la compañía no fue mala.

PD: en estas fiestas, siempre toca enseñarle a bailar el aserejé a alguien. Es lamentable, pero el público lo pide.

Y llegó para quedarse

2008-11-21T20:33:00.013+02:00

Eso es. Ya leisteis hace días que aquí había nevado una noche de sorpresa, y algo de nieve había cuajado. Pues bien, tanto nevó la noche siguiente a aquella, que Lappeenranta amaneció esa mañana blanca como la leche, y desde así sigue y seguirá hasta marzo según las previsiones.

Karanko amaneció nevado como podeis ver en la foto, regalándonos oportunas pendientes por las que deslizarnos con mi recién comprado trineo. Caída la nevada, varias actividades imprescindibles que hacer, aparte de la hacer el moñas con el trineo. Por ejemplo, sauna y luego rebozarse por la nieve a una temperatura deliciosa de -5 grados, con Lucas llenándote el bañador de nieve. En la foto, cuando salimos a la nieve entre sauna y sauna.

Sin embargo, la nieve, siendo como es tan blanca, frágil e inocente, esconde tras esta máscara de bondad una faceta destructora. Su primera víctima, mi bicicleta, y por ende, mi bolsillo: me levanté una de estas mañanas para ir a la yliopisto, y mi rueda delantera no giraba porque entre ella y el guardabarros había un bloque de hielo. Solucionado el problema, marché para la uni y aparqué la bici donde siempre, en el parking de alumnos; a la vuelta, la nieve había hecho estragos en los mecanismos de mi bicicleta: la llave no entraba en el cerrojo, las ruedas no andaban, y lo peor de todo, las marchas no funcionaban. Solución, irse al centro y comprarse el abono de autobús, previo pago de 56€, y de ahí que mi bolsillo se lamente.

Por último, aquí dejo testimonio de los primeros bolazos de nieve con Alen, que se suceden con estratosférica frecuencia desde hace dos días. Y así seguiremos.

Primera nevada

2008-11-17T02:47:00.007+02:00

Estaba haciendo hoy el trabajo que tengo que entregar para mañana, y que está lejos de ser terminado por cierto... cuando unos sonoros golpes han aporreado mi puerta. Era la Judit, que gritaba escandalosamente "QUE ESTÁ NEVANDO!". En un primer momento, pensé que era locura catalana transitoria, y que a la Judit le había dado por joder la marrana... cuando me he asomado al balcón para ver:

¡NIEVE EN KARANKO! Las previsiones acertaron como ya aventuraban los más osados, el domingo nevaría en Lappeenranta ya fuera mañana, tarde o noche. La nieve, blanca, pura, virgen... y además cuaja, así que espero que mañana por la mañana esté todo blanco como la leche y pueda ir a la yliopisto sorteando graciosos muñecos de nieve. Parte mala del asunto, que el suelo estará mortalmente resbaladizo, así que iré despacio para que no me pase como al pobre Joao Pedro (víctima de un serio golpe en bici que no merece broma pues se lo tuvieron que llevar a Helsinki en ambulancia).

En el caso de que mañana nos levantemos con Lappeenranta nevada, prometo hacer un reportaje pre-navideño del paisaje.

PD: me congratula saber que este post ha sido ganador en la carrera de "a ver quién es el primero que escribe en su blog sobre la primera nevada". Quedan por detrás de mí Maño, Alen, Juanmi, los franceses... y tanta gente que se ha visto privada de poseer la exclusiva. He dicho.

San Petersburgo

2008-11-10T20:07:00.011+02:00

Siendo Rusia, y en especial Leningrado, los protagonistas de la crónica del viaje, no prometo que sea corta, que cuatro días han dado para mucho.

Y es que el jueves salimos a las 8 de la mañana para San Petersburgo, a partir de ahora referida en este post como Leningrado, que así fue llamada por muchos años, y además es más corto de escribir. El viaje de ida hacia allá no merece más comentario que el que, a pesar de que Leningrado esté más cerca que Helsinki desde Lappeenranta, se tarda catorce veces más. La explicación a esto no es otra que, entre fineses y rusos, hay que bajarse del autobús y pasar por toda suerte de controles para evitar que puedas matar a alguien, o dinamitar un teatro lleno de gente.

San Petersburgo se ha revelado como la ciudad del oro y el mármol, hecha toda de una vez y por encargo de la dinastía Romanov, pensada para ser visitada en dos meses y no en cuatro días. Con 600 palacios que visitar (no es un número al azar, son los que hay), el trip no daba para tanto, así que hubo que hacer selección de lo más importante. Con respecto a visitas importantes, la del palacio de verano de los zares, la Fortaleza de San Pedro y San Pablo, la Catedral de San Isaac (foto izquierda), el Hermitage, y la Catedral de la Sangre Derramada, esta última en la foto de arriba siendo testigo del típico baile ruso de dos payasos.

No todo fue cultura en estado puro, sino que había organizadas varias actividades. Y es que sin pretenderlo, una de ellas se convirtió en lo mejor de estos días: RUSSIAN DINNER. Se anunciaba como una cena en un típico restaurante ruso, con música folk, con vodka ruso. Sin embargo, desconocíamos cómo son las típicas cenas y brindis rusos: antes de empezar a comer, hay que beber un primer chupito de vodka brindando por algo importante (en nuestro caso creo que fue la salud), y luego oler pan ruso, para despues darle un bocado. Ya entonces puedes empezar a comer comida rusa... hasta que han pasado escasos minutos. Entonces viene el segundo chupito, en el que ahora hay que brindar por la amistad. Siguiendo esta costumbre de cenar, empezaron a encadenarse brindis de vodka ruso por motivos absurdos que no recuerdo, pero que servían como mala excusa para seguir bebiendo. Esto también es típico ruso, no fue cosa nuestra.

Varias anécdotas que resaltar del viaje, principalmente dos: la primera, que estando tan ricamente después de la cena rusa en una discoteca muy famosa de por allí, entraron veinte geos rusos con sus correspondientes pasamontañas y metralletas (no es exageración), pararon la música, y nos tuvieron retenidos dentro un buen rato sin música ni nada. Los rumores iban desde que había drogas por medio (lo cual no tiene sentido porque si no, uno no entra con armamento) hasta que había una amenaza de bomba. Al final todos al hotel de una pieza.

La otra anécdota tiene que ver con la histérica legislación rusa. Y es que en ningún metro de Rusia se pueden hacer fotos por si eres un checheno y quieres volar el metro. Yo no conocía la norma, así que me lié a hacer fotos. En la salida del metro, me esperaban dos "agradables" policías que "amablemente" me hicieron borrar las fotos y ponerme la multa correspondiente de 100 rublos.

En fin, gran ciudad la de San Petersburgo, que merece otra visita aunque sea pequeña en mayo, a la vuelta del viaje a Moscú. Como foto final, la del Palacio de Invierno con el río Neva:

PD: En Leningrado, el capitalismo ha entrado hasta la cocina.

Hasta nunca Mr. Donkey!

2008-11-05T12:40:00.004+02:00

Me he levantado hoy por la mañana con la gran noticia de que Barack Obama ha ganado las elecciones americanas, y se me ha venido a la cabeza la imagen de Jorge W. Bush convirtiéndose en polvo cósmico.

Y es que hoy el pueblo de Estados Unidos se pregunta insomne qué hizo para merecer uno de los peores presidentes que han pasado por la Casa Blanca: ha empobrecido a su país, desprestigiado a sus fuerzas armadas, recuperado los tribunales militares, degradado la democracia, legalizado la tortura, ha alentado el banderín de enganche de los terroristas, y avergonzado en suma a amigos y aliados de América.

Como pequeño homenaje al merecido ganador, aquí subo el infinitamente reproducido Yes we can, el cual me cuesta dejar de oir:

Enhorabuena

Madrugón

2008-11-03T11:22:00.007+02:00

Me animo a escribir en el blog principalmente porque tengo desde las 8 de la mañana una cara de tonto que no puedo con ella, y no sé en qué gastar el tiempo. El caso es que esta mañana nos hemos levantado a horas intempestivas, a las 7 de la mañana más o menos, para ir a clase de Local Area Networks. Yo como no me sé el horario todavía, ya que aquí cambia cada semana según quiera el profesor de turno, delegué toda responsabilidad en Alen acerca de enterarse de cuándo y dónde fueran las clases. Craso error.

Una vez preparados, la rutina de siempre, a coger la bici y a la yliopisto, con la diferencia de que hoy es el día más frío desde que estoy en Finlandia: unos 0 grados o así. Lástima que hoy haga más frío que ayer, y menos que mañana (las temperaturas deliciosas están por llegar todavía).

Llegados a la uni, ya sin sensibilidad alguna en las manos, vamos para nuestra clase encontrándonos casualmente con Nana (o Mister Schedule), que nos dijo algo así como "¿seguro? porque de eso yo creo que no hay clase". Yo todavía confiaba plenamente en mi flatmate, así que no se me pasó por la cabeza dudar de si había clase o no... sin embargo, se iba a confirmar otra vez que todas las novedades académico-universitarias de Alen se convierten en sonoros fracasos informativos. No había clase en ningún lado: madrugón para nada, mi sangre hierve... y vuelta a casa.

Lo único que me anima es ver cómo ya están puestos los palitos que marcan el camino a las quitanieves por los caminos y carreteras, y la improvisada pista de patinaje sobre hielo cerca de la residencia. Definitivamente, este invierno en Lappeenranta no será como el pasado, como ya aventuraban algunos: será como el que les gusta a los paisanos: mucho frío, y mucha nieve. Porque aquí -5 grados no es frío, palabras de mi profe de finés el otro día; lo bueno es llegar a -20, y que nieve tanto que tengas que cargar con la bici al hombro todo el camino hacia la universidad. Y vuelta, claro.

Halloween

2008-10-30T17:17:00.007+02:00

Ayer concurrieron varios eventos, pero el más importante fue sin duda la celebración ancitipada de Halloween, quedando en un triste y desmerecido segundo plano la fiesta organizada por los senegaleses. Siendo Halloween, tocaba disfrazarse de alguna forma para llegar al Giggling a lo grande y deslumbrar a los allí presentes. Y así sucedió.

Haciendo uso hábil de ingentes cantidades de laca (gracias Lucas), spray verde para el pelo, gominas, geles, pinturas varias, y combinando todo aquello con ropa hortera, me convertí en lo que aparece en la foto. Alen en su papel de protagonista de La Naranja Mecánica, y yo de... JOKER!!! El único, inimitable y genuino Joker, embutido en unos pantalones rojos de espacio reducido y que amablemente me cedió Pedro.

Así que después de interminables sesiones de maquillaje, fuimos para la discoteca toda suerte de personajes en forma de supermanes, vampiros, bolsas de basura humanas, brujas, y combinaciones mutantes de todo lo anterior, con el único objetivo de sorprender a los allí presentes. Y así fue. Finalmente, el saldo de la noche fue positivo para todos, menos para Lucas, que fue arrestado por la policía (literalmente, con furgón y noche en calabozo incluida) por romper una lámpara de juguete del Giggling, puesta con motivo de Halloween. Nos lo esperaríamos de todos menos de él Y es que en este país, a uno le meten entre rejas por cualquier cosa.

Visitas

2008-10-28T09:46:00.006+02:00

¡Más de una semana sin publicar nada! No os pegueis el tiro en la boca todavía, que vengo aquí para difundir novedades: un 4 en finés. Nada de asustarse aún, que la noticia, a pesar de no parecerlo, es buena: aquí en Finlandia se puntúa sobre 5. Así que oficialmente puedo decir que tengo mis primeros créditos fineses, que pronto pasarán por la máquina burocrática de la UPM para convertirse en créditos FI (de la Facultad de Informática). Tampoco es que sea exactamente así, pero sirve a modo de idea. Mi nota queda un poco desmerecida, si digo que el examen lo ha aprobado hasta el pulpo (o, al menos, casi todos sus tentáculos), y, además, Maite (fallera menor) ha quedado por encima de mí (el diablo te lleve).

Por lo demás, el viernes marché para Helsinki unos días con mis padres, que han venido aquí a visitarme. El domingo se subieron para Lappeenranta y les hice un tour por el sitio. Es irónico el que tus padres conozcan más tu destino que tú mismo, porque han descubierto rincones de Lap que ninguno de nosotros hemos visitado aún. Lo mismo en Helsinki. Supongo que parte del poder de los padres reside en que te obligan a hacer visita cultural, en vez de paseo pasivo por las calles sin rumbo fijo.

Hoy marchan, así que me voy a despedirles a la estación de tren. Esto último me sirve como perfecta excusa para saltarme una presentación con mi grupo de Local Area Networks, y además tengo coartada, porque ayer enseñando la yliopisto a mis padres, Jesse, líder del grupo de trabajo, nos vió y saludó. Con lo cual, no puede ni debe pensar que le estoy tomando el pelo... todo está saliendo según lo previsto.

Semana de exámenes

2008-10-20T19:08:00.006+03:00

Y en realidad digo mal, porque mi semana de exámenes ha empezado y terminado hoy mismo, durando exactamente una hora escasa.

Mi único examen ha sido Finnish I, asignatura que se ha cogido hasta el pulpo (indistinta nacionalidad la del pulpo) por eso de saber los basics de finés. Contenido del examen, bastante chorra: saber presentarse, preguntas básicas, vocabulario de comida, saberse los colores, y ya cosas un poco más raras como el genitivo, el partitivo, y conjugación de verbos en presente. Y es que el finés es raro raro raro, porque en este idioma no hay futuro. Si quieres decir "Iré a comer a tu casa" pues tienes que decir "Mañana como en tu casa", o algo inteligente que se te ocurra, pero que tenga sentido y no te haga parecer lelo.

Balance de mi examen, pues aprobaremos todos (casi todos al menos) porque en general ha sido fácil, salvo excepciones que tienen todos los exámenes, y que evitan que saques un 10. En este caso, había que saber decir pan de molde (vaalea leipä), y que, por razones obvias, nadie ha sabido. Eso sí, todos hemos tirado por la misma calle: poner leipä, que es pan normal, y allí nos las den todas.

Ahora, una semana de vacaciones y sin clases, aunque planeen sobre nosotros varios practical assignments que tenemos que entregar antes de que acabe Octubre. La siguiente tanda de exámenes ya nos toca al final del segundo periodo, allá por Diciembre, pero en eso no se piensa. El resto de la gente, pues que siga de exámenes. Eso pasa por meterse a estudiar cosas como Bussiness, Chemical Engineering, y demás entretenimientos inventados antes de ayer por la tarde (jeje).

Para todos los que me pedís que me prodigue con mi finés, y con el examen como excusa, aquí van varias perlas que hacen que uno triunfe en Finlandia (otra cosa es con quién):

Hei! Mina olen Alfonso. Olen kaksikymmentäkaksi-vuotias. Olen vaihto-opiskelija. Puhun englantia, espanjaa ja puhun vähän suomea. Moi moi!

El significado de estas frases me las guardo, porque si no las tonterías que se esconden tras las mismas acaban con todo el espíritu élfico que las acompaña. El que pueda y tenga ganas, que se ponga a adivinar.

Karaoke

2008-10-17T18:44:00.011+03:00

Con el objetivo de evitar el plan de todos los miércoles de beber en mi casa y luego Giggling Marlin, di un toque innovador a mi vida y marché para el karaoke con toda la pipol (lo siento, pero es que la palabra pipol aquí es comparsa de cualquier cosa que uno quiera decir).

Lo que caracteriza principalmente al local es el karaoke, por razones obvias, pero también una incansabla panda de borrachuzos fineses, que no dudan en darte conversación sin moraleja, o simplemente el coñazo. Esto, sin embargo, no es propio sólo de los karaokes de Finlandia, sino de Finlandia entera. En la foto, la pedoflas que se nos acercó a darme la tabarra, y Masa poniendo cara de asco.

Momentazo de la noche, cuando se nos ocurrió pedir Bohemiam Rhapsody. Hubo quien nos llamó locos antes de salir, inconscientes o descerebrados, pero cuantos más saliéramos a cantar, mejor saldrían los coros de la canción. Al final no nos dieron ningún premio, y tampoco nos invitaron a nada. De hecho, irresponsable de mí, se me ocurrió pedir un cocktel que en este país hacen tan bien: craso error, ha sido el cócktel más caro que yo he pagado desde que pisé Finlandia. Para terminar, pues remate de la noche con una de Giggling Marlin, que, como sabreis los que me seguís, los miércoles cobra un módico precio de 0 euros para entrar.

Al final el día de karaoke será oficialmente, y a partir del día presente, los jueves, que es cuando menos finés borracho hay por allí según los dueños del local. Al menos conocen a su clientela.

Swiss evening

2008-10-15T18:06:00.007+03:00

Y es que el otro día, Lucas y sus dos amigotes suizos que han venido a visitarle estos días reservaron la casa del lago que hay enfrente de la uni. Invitados: todo el que pasara por allí. Sólo había que llevar un bañador para la sauna (quien quisiera, que aquí hay muchos que van en bolingas por Finlandia en momentos de sauna), y un estómago listo para una fondu de queso y alcohol a cascoporro. Lo bueno de este queso es que luego te dejaba un aliento delicioso. De eso que te da gusto hablar con la gente después para ver cómo torcían el gesto.

Como siempre, el proceso fue el mismo. Primero una sauna de 15 minutos y con cervecita fresca para refrigerarse en el proceso. Luego, fuera a bañarse a la gélida agua del lago, paseo a 5 grados por allí (el frío, para los no iniciados, no se nota a la salida de la sauna) y vuelta a la sauna otro rato. Una vez saunados, dentro de la casita otra vez a probar productos suizos, que como ya he dicho, consistían en una fondu, macarrones con queso suizo, chocolate suizo, y licores suizos de esos que suben que no veas (hubo carrera de shots entre la spanish pipol ante la atónita mirada de los presentes)

En la foto, Alen y yo probando el pan mojado en el queso suizo. AAAAAAWESOME!!!!

Tallinn

2008-10-15T17:51:00.007+03:00

Después de la odisea que supuso llegar hasta Tallinn, una vez allí la cosa no dejó de complicarse. Como nos habíamos dejado también en el hostal los papeles de la reserva del hostal en Tallinn (en donde venían unas oportunas indicaciones para llegar hasta él), empezamos a vagar por el mundo sin rumbo fijo. A base de caminar sobre el empedradísimo suelo de Tallinn, que debió ser en su época (y sigue siendo) una máquina de tortura, conseguimos encontrarlo.

Dejados los bártulos a eso de la hora de comer, marchamos para el estadio de furbo (o fumbo, nunca de fútbol) a hacer cola. Detalles y anécdotas aparte, dejo aquí alguna foto del partido. Mención especial a Julie, Masa, Pavel y Lucas, que siendo francesa, japonés, checo y suizo respectivamente, se convirtieron en afición española en toda regla, a base de pinturas, gritos y locuras varias. Eso sí, Pavel hizo una traición a medias, porque aunque acabó disfrazándose de español, también compró el mítico gorro de los estonios. Se le perdona. En la foto, él y sus cuernos. No me pregunteis cómo acabó el partido porque no lo recuerdo, estuvimos a todo menos a eso. Ganar, ganamos. Ya por cuánto no sé.

Después del partido, discoteca, dormir en el hostal y un rato de no-visitar Tallinn (lo dejo para otra ocasión, cuando vengan mis padres por ejemplo). Lo única conclusión que saqué fue que han convertido a la ciudad en una especie de parque temático medieval, con campesinos disfrazados regalando cosos garrapiñados por todos lados. Para terminar cogimos el ferry con destino Helsinki para pillar un tren que nos llevara de vuelta a Lappeenranta. En la foto, la "pipol" en la cubierta del barco del horror, llamado así porque se movía como mil demonios.

Abandono de Riga, camino a Tallinn

2008-10-14T21:27:00.004+03:00

Como he dicho, se llegó de fiesta a eso de una hora y media antes de que saliera el autobús que nos tendría que llevar a Tallinn. Dijimos de tumbarnos un rato corto en la cama, hasta que quedara una hora para marcharse. Nada tendría por qué salir mal, pero el destino es caprichoso.

Yo, como todos los demás, caí en un plácido sueño que me transportó a un lugar lejos de la habitación del hostal. Tan lejos, que sólo desperté ante un grito histérico adormilado. Jordi ya había entrado en trance. Al grito de "que son las 8 y 10, que no llegamos" y con espasmódicos movimientos, Jordi hizo que nuestros nervios se fundieran en cuestión de segundos. A todo esto, Banis se desperezaba en la cama tranquilamente, como si fuera dueño del espacio-tiempo y pudiera prolongar estos agónicos minutos.

Pero el asunto no era tan fácil como salir del hostal e irse a la estación de autobuses: después de dos días en el hostal, todavía había que pagar en mierdoskis (así llamábamos al dinero letón) la estancia, y la de recepción llevaba encima una parsimonia que no podía con ella. Pagamos, y salimos a la calle... ¡oh my God! mi pijama se ha quedado debajo de la almohada de mi cama. Dejé mi maleta en plena calle preguntándome si la "pipol" me habría dejado tirado ante tan apocalípticas circunstancias, y subí los escalones de 8 en 8. Ahí andaba mi pijama; volví a bajar, salí a la calle... y me encontré con una escena de una película de Groucho Marx: la "pipol" se había echado a correr, pero nadie sabía dónde. El motivo fue que ninguno se preocupó de mirar por dónde caía la estación de autobuses, con lo cual en vez de ser una carrera a la estación de autobuses, la ida a la estación se convirtió en una carrera a la perdición:

Maño corriendo con mi maleta de mano, con el paso de un enano de las montañas. Jordi con sus gráciles andares de pato mareado, con un movimiento de piernas que no se asemeja al de ningún mamífero conocido debido a su arrítimico contoneo. La gente que salía al paso por la calle (dos personas vimos) era ferozmente asediada por Jordi, con preguntas cómo "where is the bus station?!?!?!" pero a gritos. Sin embargo, los letones son como los cubanos: dehpasito. Si el prójimo tiene prisa, a mí que no me salpiquen. Abandonando al señor que quería ayudarnos por este motivo con un cortante "a tomar por saco oiga!", seguimos corriendo sin rumbo hasta que felizmente llegamos a la calle principal de Riga. Nosotros corríamos, pero el protagonista de la mañana, Jordi, seguía haciendo de las suyas: ahora, pasando a la fase de gritos aderezados con florecientes lágrimas, gritaba por detrás de nosotros "UN TAXII, COGED UN TAXIIIII". Haciendo caso omiso a la locura que ya se había apoderado totalmente de él, y que no le abandonaría hasta pasadas varias horas, parte de nosotros seguimos corriendo. No habían pasado ni 10 segundos, cuando un taxi pasó a la velocidad del coche fantástico con nuestro protagonista chillando "taxi taxi, cogeros un taxi", mientras lanzaba un billete de 20 euros por la ventanilla. Suerte que en Letonia la moneda oficial es el euro... ¡ah pues no!.

Viendo que el taxi de semejante personaje se alejaba en el horizonte, no hubo más remedio que coger otro taxi en el que nos metimos cinco personas con sus cinco equipajes. Echando los pulmomes casi por la boca, atontamos al taxista a base de gritarle "bus station" repetidamente. Cuando se recuperó de su amago de taquicardia, el taxista arrancó y nos dejó en la estación de autobuses. No importa lo humilde u honesto que seas, porque en Riga la persona más honesta es un traficante... y los taxistas también caminan por esa cuerda. Cuando le dimos los 20€ para pagar el taxi, el hombre pensó "yo no tengo euros, así que allí me las den todas". Cogió los 20 euros, dibujó una demoníaca sonrisa en sus labios, y desapareció con ellos.

Llegamos a nuestro autobús, y cuando llegamos a la puerta: "¿Quién tiene los billetes?". "Yo no!", "Pero si los tenías tú!", "Los que estén a favor que griten muerteeeeeeee". Los billetes se habían quedado en el hostal, en la mesa de recepción cuando fuimos a pagar. Inocentes nosotros, preguntamos al autobusero "We lost the tickets, can we get into the bus?", a lo que él contestó con un seco "Of course not". Nos quedábamos encerrados en Riga hasta más ver, perdidos, ya habían pasado más de cinco minutos de las 8 y media... pero el autobusero mostró atisbos de no ser sólo un ruso hijo de satanás, sino una persona humana: se acercó a la oficina con nosotros, preguntó a una mandada si estábamos en la lista de pasajeros, y listo. Todos al autobús camino a Tallinn, ante la mofa y burla general del autobús entero. Letones, yo os maldigo.

Riga

2008-10-14T18:34:00.012+03:00

Procedo a contaros lo acontecido estos días en Riga y Tallinn, obviando detalles para evitar que esto se convierta en el Pentateuco. El plan de viaje desde Lap a Riga tampoco tiene demasiado misterio, así que haré un skip hasta nuestra llegada a Riga.

Ya llegados por la noche, y el hostal encontrado, nos arrejuntamos con Debon (apelativo místico-cachondo de Deborah), amiga de Lara y estudiante Erasmus en Riga. Como buena erasmus y nada más llegar, nos llevó de fiesta por Riga, más en concreto, a un bar underground. Al bar, según nos contó Debon, le precedía la fama, porque un tío se había liado a tiros contra el techo días antes. Finalmente, el local quedó dominado por nosotros de tal manera, que los barmans se vieron obligados a ambientarnos con Escape (SKA-P para los más puristas). La música nos reveló que Pavel (natural de la República Checa) sabe muchas más canciones de ska-p que cualquiera de nosotros... nos contó que por esas tierras triunfaron mucho (lega-legalizacion...). Bebida barata y a lo grande, que además en Letonia todo es muy barato, al menos comparado con Finlandia.

Vuelta al hostal con historias de extintores aparte, y de pedoflas, que diría Banis (en la foto las consecuencias de la pedoflería), a dormir un rato y al día siguiente a visitar Riga. Riga, también conocida como SIN-CITY: ciudad de pistoleros, pilinguis y maleantes. Maleantes de todas las edades, aunque los más peligrosos resultaron ser los de 12 años, que tan pronto te pedían dinero como te ofrecían mujeres con toda la naturalidad. Y es que por lo que nos enteramos, Sin-City es una ciudad chunga y de extremos: o uno es pobre , o es rico y va en limusina (la densidad de limusinas en Riga es escandalosa).

Aparte de esto, paseo ocioso por Riga, visita de monumentos varios, y subida al hotel más alto de Riga con vistas a la ciudad entera. Esto último no lo contaría si no fuera porque Lucas y yo, aburridos de esperar al ascensor, nos lanzamos a subir los 26 pisos del hotel por las escaleras. Para el tamaño de la hazaña, la recompensa acabó siendo mísera: un triste capuccino que acabó casi costando el riñón derecho. En la foto, Lucas y yo sudando como perros nada más batir el récord que hayamos batido (aunque al final todo el mundo llegara antes que nosotros).

Ese viernes por la noche, vuelta al bar del día anterior para entrar en calor, y luego a una discoteca famosa de Riga a la que amablemente también nos llevó Debon. Dimos la fiesta por semi-acabada a las 7 de la mañana, porque hora y media más tarde salía nuestro autobús hacia Tallinn... Lo que pasaría a continuación merece un post aparte.

Trips!

2008-10-08T13:46:00.005+03:00

El propósito de esta entrada no es otro que anunciar el abandono "temporal" del blog. ¡Nada de asustarse!. El motivo es que mañana a media tarde salimos para Riga y no volvemos hasta el domingo por la noche.

El plan de viaje es un rato complicado:

A las 14:30 cogemos un tren en Lappeenranta hacia Tampere
Cogemos el avión Tampere-Riga a las 20:50 y llegamos a Riga sobre las 22:00
Nos tiramos en Riga esa noche, y el día siguiente entero haciendo lo que se tercie, que será un poco de turismo cultural, y luego turismo jocoso-nocturno.
A las 08:30 del sábado cogemos un autobús hacia Tallinn, y llegamos allí a medio día. Nos daremos una vuelta por Tallinn, que dicen que se ve en un día, y ese mismo día por la noche... ¡A VER A LA ROJA! que juega la selección, y los españoles tenemos una taquilla aparte para comprar las entradas en el estadio
Seguiremos por Tallinn el domingo por la mañana, hasta que cojamos el ferry que nos lleva a Helsinki
Fin del viaje, cogemos un tren de Helsinki a Lappeenranta
Todos los preparativos del viaje han entrado en conflicto estos días con el condenado visado que hay que sacarse para entrar en Rusia, con motivo del trip a San Petersburgo en Noviembre. Y son tantos los detalles, y tan paranoicos los rusos, que no merece la pena ni ponerse a contar nada. A la vuelta del viaje de esta semana, crónica.

Balance universitario

2008-10-07T15:44:00.013+03:00

Habiendo empezado la universidad el 29 de Agosto, y con mes y medio de clases a mis espaldas, creo que me veo capaz de hacer una comparativa más o menos precisa con la uni en España.

El hacerlo es difícil, porque yo en Madrid estudio en un campus donde sólo está mi facultad, y punto. Aquí en cambio, el complejo universitario alberga a todas las facultades bajo un enorme edificio. La vida universitaria y el ambiente, mucho mejores que en España, aunque eso ya lo supiera antes de venir aquí: fiestas que organizan los alumnos o relaciones internacionales, clubes de poker, hiking, frisbee, asociaciones deportivas... y el mejor de todos, el de RITMO LATINO. Y es que me he tenido que venir hasta Finlandia para aprender a bailar salsa. Eso sí, si no hubiera sido por lo persuasiva que es mi compañera de baile, Magali, no estaría apuntado ;) .

Con respecto a las clases, pues me he perdido unas cuantas por culpa de tanta vida nocturna, que aquí llevamos vida de murciélago. Aquí sí que es bastante diferente en relación con España, o al menos, con mi facultad. Parte de las clases de una asignatura son teóricas (vienen llamándose lectures) y la otra parte son prácticas, en los laboratorios de informática. Las lectures, aburridas a más no poder, pero porque aquí se lleva mucho lo de dar clase por transparencias. Como todo está colgado en Internet, uno es presa del sueño pendiente, y cae en un profundo letargo... a no ser que haya cerca un Michael, un Rémi o un Oskar que te despierten a golpes. Como podeis observar, en las lectures nos solemos dedicar a perder el tiempo: en la foto, yo, Anaël con cara de demonio, Michael e Ibrahim, muy tapado por Michael eso sí.

Por otro lado, las sesiones prácticas están más entretenidas: cada uno, en su ordenador, y mientras tanto el profe va haciendo cosas en el suyo y proyectando, para que puedas seguir lo que hace. Este tipo de clases suelen acabar en largas sesiones de facebook o messenger. Lo de los horarios, y esto sí que es diferente, es una verdadera locura. Aquí no pasa como en España, que todas las semanas tienes lo mismo a la misma hora: cada semana, el horario cambia, y asignaturas que, por ejemplo, tenías un viernes por la mañana, dejan de existir a la semana siguiente. El nivel docente muy bueno, como esperaba, aunque esto va sobre todo por nuestra profesora de finés, Elina, que está haciendo maravillas con nosotros. A ver si me prodigo con mi finés en el blog un día de estos.

Vida académica aparte, iba a dedicarle unas líneas al menú de la yliopisto, pero me doy cuenta de que se resumen rápidamente: arroz, carne picante, salmón, pan negro, arroz, patata hervida, pasta, arroz, salsa picante, salmón, salchichas, ensaladas... ah, y se me olvidaba, arroz y salmón. Sin embargo, no hay queja posible, porque a los estudiantes nos sale el menú por 2,5€ de media, que es la mitad que en la facultad.

Una cosa curiosa es el asunto de la llave magnética que todos los estudiantes tenemos. Consiste en una llave que abre zonas comunes de la universidad cuando la universidad cierra. Con lo cual, el día que nos dé por colarnos en la universidad a las 3 de la mañana para hacer el chorras, pues uno puede coger su llave magnética y liarla en alguna de las salas comunes. Ese momento no ha llegado aún, porque si da pereza ir a la universidad de día, de noche es todavía peor.

Bueno, hoy creo que toca trabajar por primera vez desde que pisé Finlandia, porque en Local Area Networks nos acaban de meter dos proyectos de agárrate que vienen curvas, que aquí les va mucho lo de mandar un proyecto grande, y luego tener que exponerlo en clase durante una hora. Marcho a "hacer algo", o como diría Anegrette (natural de Alemania), "I'm going to pretend I do something".

Sauna days

2008-10-06T13:52:00.010+03:00

Después de estar una semana entera sin escribir (perdón a mis lectores que ya ayer me echaron bronca), me he animado a contar algo recién levantado. Ahora mismo me doy cuenta de que mi clase del lunes va a empezar en escasos cinco minutos, con lo cual la lecture de hoy me la tendré que saltar.

De todas maneras, estos días han estado cargados de cosas, principalmente de pases de película multitudinarios en mi casa, fiestas varias, y sobre todo saunas, que todas las semanas nos pasamos dos veces por la sauna. Leo ahora en el mail de la uni que Virpi, jefaza de asuntos internacionales, que "remind Karankokatu residents as well the others, that silence in LOAS apartments starts at 23 and ends at 6", que, traducido al español de calle, viene siendo "dejad de hacer ruido como locos hasta las tantas". Se habrá quejado algún rancio probablemente. Pero este mail no ha sido nada más que una mala táctica intimidatoria, así que de momento, no se le prestará mucha atención.

Con respecto a las sesiones de sauna, el otro día reservamos la sauna privada de Karanko para un rato de infierno en vida. Nos apuntamos Banis, Juande y yo, e invitamos a Magali y Ula, que se vinieron desde Punkerikatu.

Por si no lo había dicho ya alguna vez, que seguro que sí, Magali es la de la izquierda, de Portugal , y Ula la de la derecha, polaca. Para los que no lo sepan, e proceso de una buena sauna más o menos consiste en: entrar en la sauna, estar 15 minutos, ducha de agua fría, descansar 10 minutos, y volver a entrar a la sauna otros 10. Al final resultó que la sauna privada, a diferencia de la común, no está rota, y aguantar esos primeros 15 minutos sin darte la correspondiente ducha de agua helada se hace imposible.

Ya que Magali y Ula se habían venido desde Punkerikatu hasta aquí, y como quien no quiere la cosa, las invitamos a una spanish dinner muy improvisada, eso sí. Me tocó, por enésima vez desde que llegué aquí, hacer tortilla de patata (que según los comensales ha sido la mejor que he hecho hasta hoy). Ahí acabó lo que viene siendo la parte "spanish" de la cena, porque luego comimos palitos de pescado y hamburguesas quemadas.

Ula, que era la única que no conocía la tortilla de patata, quedó impresionada de tal manera, que se vio en la obligación de devolvernos la invitación para una polish dinner próximamente. En las fotos, los comensales, y la tortilla que quedó al final.

Y con respecto a lo que se viene encima esta semana, pues se nos anima encarecidamente desde la universidad a acudir a la fiesta temática de este miércoles en el Giggling, en esta ocasión, LAS VEGAS PARTY. El mail que nos lo anuncia nos dice que llevemos todo el dinero que podamos (es exagerado lo que les gusta a los fineses el juego), y que habrá champán y pijadas varias, así que contaré detalles del evento por este blog. ¡Prometo escribir más!

12 metros de orgullo finés

2008-09-29T19:58:00.004+03:00

El día de hoy se resumen en pocas palabras, porque ha estado cargado de decepciones encadenadas unas con otras. En detrimento de una clase de UNIX SYSTEM & PROGRAMMING, marchamos de excursión Alen, Maria y yo para Savonlinna. Savonlinna es un pueblo que está a dos horas de aquí, y que según decía la gente tenía mucho que ver.

Al final nos hemos quedado sin saber si merecía la pena o no, porque el pueblo entero estaba cerrado como si se acercara el día del Juicio Final. La principal atracción turística, que es el castillo en medio del agua que se puede ver en la foto, también cerrado, e infestado de obreros que te echaban de rincones interesantes del castillo con desagradables bufidos fineses.

Anyway, lo mejor del día queda resumido en la siguiente foto, que no necesita introducción ninguna. La envidia corre por las venas de todos los habitantes de Karanko, incluída tú también María, que en Suecia no hay banderas de estas.

Mundo, muérete de envidia. He dicho.

Sebastian's birthday

2008-09-28T13:32:00.015+03:00

Pues sí, ayer tocaba otro cumpleaños, en este caso de Sebastian, natural de Alemania. Por eso de ser un evento pensado a la alemana y por alemanes, yo ya iba sobre aviso y preparado mentalmente, porque el nivel de alcohol en estas fiestas suele acabar descontrolándose. Y con ello, la fiesta también.

Desde una multitudinaria spanish dinner en la que me volvió a tocar hacer tortilla de patata para 18, fuimos hacia la C17, casa de Marek, Juande y Sebastian. Últimamente y como podreis observar, la C17 se está convirtiendo en asiduo lugar de reunión entre unas cosas y otras, pero siempre para lo mismo, que es pimplar. Lo que pasa es que ayer, como ya he dicho, la cosa acabó disparándose. Llegué a la C17 con la mente puesta en no beber más que las dos cervezas que había traído desde casa; sin embargo, nada más poner un pie en la habitación de Sebastien, que en buena hora ciñó espada, me cayó un vaso de tequila en la mano izquierda, y en la derecha el limón y la sal. Momento en el cual mi idea de no beber se convirtió en polvo cósmico.

Entre el chupito de tequila que se invitó después el cumpleañero de nuevo, los dos copazos de Smirnoff que me hizo beber (el segundo contra mi voluntad), y licores revienta hígados (léase Jägemeister y Sliwowitz), acabamos por cogernos un melocotón de proporciones bíblicas, que diría Alen.

Y cómo no, toda fiesta de cumpleaños tiene sus correspondientes regalos. En este caso, una bandera de Finlandia con las firmas de todos los invitados, la botella de Jägemeister que nos acabamos bebiendo minutos después, y otra cosa más que no recuerdo (siempre me acabo olvidando de algún regalo).

En la foto de arriba, Sebastien intentando dar un discurso con la botella de Jägemeister. Digo "intentando" porque estaría diciendo ya tantas locuras a causa del alcohol que ni le atendíamos, como podeis ver.

Aquí dejo el vídeo de parte del "Sebastian's speech", en el cual el cumpleañero ya había dejado de razonar hace rato. Quiso ser algo en forma de brindis, pero al final es difícil adivinar en qué queda. Sólamente que acaba por dirigirme un efusivo "I love you".

Togas party

2008-09-25T05:23:00.009+03:00

Recién llegado del Giggling y con pocas ganas de dormir hasta que se me pasen "los mareos", me he decidido a contar lo que ha dado de sí el día. Aunque más que el día, la toga party de hoy. En principio pensada como fiesta sorpresa de bienvenida para Banis, llegado ayer, acabó convirtiéndose en una fiesta no-sorpresa para nadie (gracias al bocazas de siempre, que sí, es Jordi).

Y es que hoy miércoles estaba planeada una fiesta de la toga, como mala excusa para hacer el chorras, disfrazarnos de romanos y beber. Para los no iniciados, una fiesta de la toga consiste en disfrazarse de "romano" a base de coger una sábana e ir colocándosela hasta que parezca una toga de las de los romanos (los vídeos de youtube para hacérsela han sido definitivos). Para esta clase de grandes acontecimientos, que no os parezca raro que el punto de encuentro no fuera otro que la lavandería, a falta de una sala común ocupable (allí residen ilegales hasta Octubre mínimo).

Muy mal por algunos pussys que no se pusieron la toga, a pesar de que en el anuncio del evento quedara cristalinamente claro que, los que no llevaran toga, serían maltratados y pegados por el resto de sus días. Como podeis observar en las fotos, sigo teniendo las heridas de Helsinki todavía presentes en mi cara. En la foto con Joao son apreciables todavía, aunque sean más visibles nuestras caras de locos.

Después de la toga party, y como era miércoles, salida al Giggling con entrada gratis por eso de ser miércoles. El plan inicial era ir todos al Giggling con las togas puestas, pero entre que quizá no nos dejaban pasar por payasos, y que si uno ya tiene problemas para manejarse con la bici normal imaginaos como sería con toga y bebidos, acabamos yendo como siempre.

Eso sí, esta semana no está siendo mi semana de suerte, porque en mi ida a la discoteca volví a reventar la rueda delantera de mi bici por intentar pasar por el bordillo más alto de toda Finlandia. Salieron mal parados mi reloj, mi muñeca, y mi dignidad principalmente (insoportables risas de Juanmi siempre presentes cuando me pasa algo como esto).

Próximamente, creo que toca una foam-party también en la lavandería, por razones obvias. Ya os contaré. Mañana no toca ir a clase... bueno, sí que toca, pero los jueves no se va a clase nunca porque se ha ido al Giggling al día anterior. Esperemos que Michael o Anaël cojan buenos apuntes como hacen siempre.

Marek's birthday

2008-09-24T19:00:00.013+03:00

Aunque en el mundo entero se suele celebrar el cumpleaños el mismo día en que uno nació, por oscuras razones que todavía no han trascendido en Karankokatu, la fiesta de cumpleaños de Marek se celebró un día antes del que correspondía. No fue como la fiesta de cumpleaños de Magali, que fue un día antes por eso de ser sorpresa, porque Marek estaba enterado desde el primer minuto. Así que nada, será cosa de polacos. En la foto, Ola haciendo el bobo con la tarta, y Blandine en las alturas echando fotos a todo lo que se movía. A ver si se las pasa.

Eso sí, acabamos por surtirle de regalos: le regalamos un juego completo de poker texas holdem, una sudadera de la LUT, y una caja mágica verde que contenía otro regalo importante, pero que no recuerdo :P . Pudiera ser paté (que no creo), hierbas fumables (que tampoco porque no le gusta) o algún juego ingenioso.

El Marek está hecho un risón, aunque las fotos parezca muy modosito. Aquí yo con él en la foto, y Jordi detrás pintando poco o nada jiji. Por lo demás, pues ron recién llegado de España de manos de Banis, que ya ha venido para quedarse (estúpida Politécnica).

Con respecto al loco suicida que ha organizado por aquí una escabechina, pues que el país entero ha puesto sus banderas a media asta. Y en Karanko también. Y es que el mayor enemigo de Finlandia no es la temperatura helada, sino las armas de fuego (es el tercer país del mundo con más armas por habitante), y una tasa de suicidios que alcanza niveles estratosféricos. En fin, aquí queda testimonio gráfico de la bandera de Karanko:

PD: hablando de banderas, ya tengo la mía de Finlandia, y un banderín para agitarlo al viento cuando vaya por la vida.

Helsinki II

2008-09-22T02:05:00.012+03:00

Lo de dividir el post se veía venir, que tanta cosa no cabe sólo en uno.

Levantados todos el sábado por la mañana, y ante la atónita mirada de los presentes al ver en su esplendor las heridas en mi cara de la noche anterior (habían ido a más) nos dirigimos a coger el barco a Suomenlinna, que en finés significa "castillo finlandés".

Suomenlinna está formada por seis islas conectadas por puentes. Entre todas ellas forman una fortaleza, que en su día sirvió como protección frente a los rusos. Y es que los rusos llevan dando la lata a los pobres fineses desde tiempos inmemoriales. Cosas que ver en Suomenlinna, pues por ejemplo un submarino que hay por allí tirado y que podeis ver en la foto. Os ruego disculpeis al pobre Jordi, que de vez en cuando le da por salir soso en fotos que pudieran acabar siendo cachondas.

Otra cosa no, pero cañones a izquierda y derecha había por todos lados. De ahí que los rusos le cogieran miedo al sitio.

Ya de vuelta en Helsinki y después de haber visitado un buffet libre de pizza (9 euros, no estaba mal de precio para ser lo que es esto), volvimos de nuevo a la catedral protestante por eso de que yo no me quedara sin verla, después de que me cerraran la puerta en mis narices literalmente. Al final tampoco mereció la pena ya que, como yo ya me temía, los protestantes son sosos decorando iglesias, por eso de que son protestantes. Mucho banco para rezar, estatua de Lutero (que no falte), paredes desnudas, y poco más. Más tarde, de compras y último paseo con pachorra por Helsingfors (Helsinki en sueco), que quedó visto para sentencia en dos días.

A las seis de la tarde, vuelta para Lappeenranta. Yo con mis heridas que no se habían curardo ese día (era de esperar). De hecho, por aquí ya me dicen que tengo para dos semanas, y que, mientras tanto, seré motivo de mofa y burla durante algunos días. Ya me he ganado el apodo de "dos caras" o "two-face". En unas semanas me llamarán "scar-face".

Helsinki I

2008-09-22T01:11:00.017+03:00

Prometo no hacer un post enorme, intentaré extenderme lo justo y necesario.

Y es que el viernes por la mañana nos fuimos para Helsinki a pasar dos días. Así que después de levantarnos a las 7 de la mañana para ir a clase. Ya se sabe que en condiciones normales, uno a clase no va a esas horas, pero la asistencia era más o menos vital ese día. En detrimento de los try-ons de los overalls (este asunto va para otro post, que tiene tela), pillamos el tren de las 11:30 Juanmi, Juande y yo. Después de dos horas y media de tren y llegados ya a Helsinki, con mapa en mano, a dar vueltas por los alrededores de la estación: primero, al museo Ateneum, que nos recibió con un sonoro "Where are you going?!? Buy the tickets" y que nos hizo marcharnos de allí automáticamente; y es que aquí lo de pagar por entrar en un museo de temática desconocida no se estila, que a lo mejor te dejas 10 euros en la entrada y acabas viendo una colección de disecciones de renos.

Después de reponer fuerzas en un parque cerca de la estación y de hacernos fotos chorras con las típicas estatuas de madera finesas que abundan por aquí, nos fuimos para el Parlamento, y la under-church. Esto de la under-church es un invento que no hay por dónde cogerlo, consistente en una iglesia protestante (aquí en los países nórdicos lo que abundan son los protestantes) pero enterrada debajo de muchas piedras. De ahí lo de under-church. Misterio del asunto ninguno, pero como la visita era gratis y tenía fama, pues allá que nos fuimos flechados.

Dejando ya atrás la underchurch, encuentro con parte del resto de la expedición, formada por Alen y Jordi, que habían ido al aeropuerto a recoger a María que llegaba ese día. Dejadas las maletas en el Hostel Stadium (hostal situado en el recinto olímpico de Helsinki), marchamos a encontrarnos con el resto de gente enfrente de la catedral protestante de Helsinki, esta vez ya con Juju, Albert y Álex recién llegados (se me puede ver pequeñito en la foto). A la catedral ese viernes acabó entrando todo el mundo menos yo, porque cuando me acerqué a la entrada, recibí un seco portazo en mis narices.

Y es que en este país a las seis de la tarde se cierra todo a cal y canto, sin disticiones, aunque estés en la misma puerta de la tienda. En este caso, de una catedral. Ya lo de entrar a la catedral lo dejaría para el día siguiente.

De la catedral protestante, a la ortodoxa, de la que dicen que en su interior caben 14000 personas dentro, aunque a mí eso me sigue sonando a típica chorrada que se le cuenta al turista de turno. Luego, y previo paso por un Smarket, a cenar/beber al Hostel Stadium, y todos al Onnella. Supuestamente, ni siquiera me haría falta contar lo que es el Onella, porque según dos finesas locas a las que preguntamos por un sitio famoso al que ir por la noche, era conocido en toooooooda Finlandia. Y es que el Onnella es una disco que es de las que más fama tiene por Helsinki, y por extensión en el mundo entero. Todo según estas locas que no sabían caminar si no era a base de saltos y voces.

Y sí, el Onnella acabó por ser un sitio para no olvidar, por muchos motivos. De algunos hay testimonio gráfico (que como podeis ver no necesitan ninguna clase de explicación) y de otros afortunadamente no: íbamos hacia el ropero alegremente, yo delante, y Jordi dándome charla detrás, cuando se me ocurrió la idea de girarme para decirle algo. Los inconvenientes de esta clase de situaciones es que, si te giras, puedes acabar por no ver dónde vas poniendo los pies, y un escalón mal puesto puede hacer de ti el hombre más desgraciado de la noche. Y así fue, se me ocurrió girarme, seguir caminando, me tropecé con el escalón, y aterricé en el suelo con el lado derecho de mi cara. No querais saber dónde tenía las manos para evitar la caída, porque no lo sé. Simplemente no respondieron a mi llamada. De este momento sólo recuerdo cómo Jordi me preguntaba si estaba bien, para, en cinco segundos después, estallar en carcajada.

Convertido en una especie de Harry Potter, vuelta al Hostel Stadium. Aquí mis heridas al lado de mi ojo y ceja derechas.

It rocks!

2008-09-12T14:50:00.007+03:00

Ayer, como ya avanzaba, tocaba Diva's night, y ahí que nos fuimos, después de haber pagado 7 euros de entrada bien cobrados. La gracia estuvo en que lo que en principio había pasado como muy desapercibido, al final se convirtió en lo mejor de la noche: resulta que la entrada incluía un concierto de DISCO ENSEMBLE (me enteré al entrar), que, por lo que me contaron mis amigotes fineses y algún otro borracho que pasaba por allí, es de los grupos más famosos de rock aquí en Finlandia. De hecho, empezaban ayer su gira europea, y el primer concierto era aquí, en Lappeenranta. No sé cuanto futuro tendrán más allá de estas fronteras, pero les deseo suerte que el concierto se salió.

Aquí dejo testimonio de parte de una de las canciones, en la que Juanmi y yo estábamos metidos en todo el barro (temperatura media del local en ese momento, 60 grados, eso si).

Por lo demás, partida del Black Jack en el que mi balance fue de nuevo positivo (estoy en racha, esperemos que dure).

La noche volvió a hacer estragos en los residentes de la A17, porque teníamos clase de 8 a 10 de la mañana... y nos hemos despertado a la 1 de la tarde. De todas maneras se veía venir, que del Diva llegamos tarde y luego, after-party en casa de Kevin. La semana que viene prometo incorporarme definitivamente a la yliopisto, que estas semanas son de ajuste. Próximamente, trip to Savonlinna. Ya contaré.

Gambling night

2008-09-11T17:52:00.009+03:00

Si si, "Gambling night", aunque también pudiera haber bautizado la noche como "Giggling night", porque todo fue en el mismo sitio. Pero es que si no, parece que esto siempre es más de lo mismo. Y es que las discotecas de los países nórdicos en general y la del Giggling en particular, son muy aficionadas a esto del juego. Y por ese motivo, siempre hay disponible una mesa de Black Jack para jugarse los laureos.

Así que ayer noche en el Giggling, al que sólo acabamos yendo españoles, hubo momento Black Jack que será recordado también como "La partida de Alfonso (o Alfon, que diría Jordi)". Esto último es muy exagerado pero bueno, queda bien.

Me jugué 10 euros, y me levanté de la mesa con 16, así que allí me las den todas. Verdad es que sin la inestimable y oportuna ayuda de mi flatmate (y de la mala suerte de la banca) el milagro no hubiera podido obrarse, a pesar de que se tirara la noche entera incordiando a todo el que se sentara a la mesa, recibiendo varios "don't touch de cards!!" por parte de la croupier. El balance del resto, pues nadie en números rojos excepto el maño secundario (carlos), que no sabía de dónde le venía el viento de tanto que había pimplado.

Al final, esos 6 euros que me gané, fueron sabiamente invertidos en tres cockteles (cada media hora se sirve un cocktel distinto), a un precio de 3 euros por cocktel. Con lo cual el balance de la noche fue de -3 euros a pesar de la victoria al black jack.

Hoy, tiradísimo. Teníamos clase a las 10 de la mañana, y nos hemos despertado a la 1 de la tarde, quedando demostrado de nuevo que podemos al despertador. También había clase después a las 2, pero no había fuerzas ni tiempo, así que ya la uni lo dejamos para mañana... si es que la fiesta de hoy en el Diva no nos consume de nuevo. Lo malo es que la clase es a las 8 de la mañana. A ver si el despertador nos vence mañana.

Papá Noel

2008-09-09T16:12:00.012+03:00

No, aquí no es Navidad, ni nos vamos de excursión a Rovaniemi todavía. Con todo y con eso, aquí ya me ha llegado un hermoso regalo. El suceso no merecería un post si fuera el típico paquete que te mandan con tres tonterías, pero es que en este caso mis padres han enviado provisiones desde Spain como si fuera a empezar de nuevo en Finlandia la Guerra de Invierno (a falta de un ejército ruso).

Fabada, lentejas y cocido madrileño para alimentar a un ejército (que en este caso está formado por Alen y por mí), queso parmesano y su correspondiente rallador (esto último sí que no lo esperaba), fuet, y luego todo un compendio de cosas extrañas , a saber: una olla, un cazo... ah, y una bayeta (la sorpresa ha sido general). Supongo que esto último viene con segundas, aunque aquí ya hayamos comprado una... no sé qué se pensarán mis padres que pasa en esta casa. La bayeta no la saco por razones obvias, que si no la foto hubiera quedado desmerecida.

Existe testimonio de cómo se abrieron los paquetes y la expectación generada, que en este asunto todo fue disparatado desde el principio: llamada telefónica misteriosa que no paraba de repetir "yliopisto", "I'm coming now" o "my english is not good", ruidosa furgoneta conducida por una camionera finesa heavy que irrumpió en medio del campus ante la atónita mirada de los presentes, y luego conversación finesa-inglesa entre ella y yo, de la que no saqué ninguna conclusión. Firmé, y si te he visto no me acuerdo. De cómo se abrieron los paquetes y el revuelo que trajeron consigo, hay testimonio de Alba (la jefa que habla tanto en el vídeo, que ha grabado los mejores vídeos hasta la fecha), y aquí está. Esto es la cafeta de la uni by the way, andábamos de sobremesa cuando...

Con respecto al resto de mi vida Erasmus, estos días dan mucho de sí pero no encuentro tiempo para contaros mucho. Con hoy, ya ha sido la tercera vez que me he dormido oficialmente en clase (de nuevo en Wireless), aunque creo que hoy he tenido motivos, porque hasta Anaël, que siempre anda atento, ha caído también en un profundo letargo. El único que ha aguantado ha sido el austriaco, Michael, que estaba más contento que unas pascuas con la clase. De todas maneras, lo mejor siguen siendo las clases de finés, que parecemos elfos hablando.

Este comienzo de semana tranquilo, eso si, esperando que llegue el miércoles, porque el plan de esta semana es ir el miércoles a ¿dóndeeee? pues al Giggling; jueves, fiesta de la uni en el Diva (sí, hay otras discotecas aquí en Lappeenranta aparte del Giggling Marlin) con todos los estudiantes de intercambio y nuevos estudiantes fineses de la LUT, y el viernes, pues me da a mí que Giggling otra vez (intuición) si el cuerpo lo permite.

PD: es el segundo día seguido que veo el sol y el cielo azul aquí (récord desde que llegué creo), y tengo que quedarme estudiando (aunque sea un poco) mi segundo examen remoto desde Spain. Menos mal que termino por fin mañana.

Freshmen's week

2008-09-05T17:43:00.012+03:00

O lo que es lo mismo, "la semana de los novatos" o nuevos estudiantes de la LUT este curso. Siento no haber escrito desde hace tantos días, pero esta semana ha sido más intensa que la primera si cabe.

Ya nos había avisado Heini la semana pasada que esta semana (que termina en escasos dos días a falta del finde) iba a estar llena de cosas, y así fue. Por eso de lo de la freshmen week, de lunes a viernes ha habido actividades para estudiantes nuevos y de intercambio para aburrir.

LUNES 1 DE SEPTIEMBRE

Comienzo en la universidad oficial, ya con clases y toda la pesca. En esto, igual que en España, aburrido a más no poder. Aquí lo bueno que tienen las asignaturas es que algunos días son de teoría, y otros son de prácticas (en salas de ordenadores), con lo cual, en estos últimos, uno no se aburre tanto porque hace de todo menos atender al personal docente (facebook y msn principalmente). Ya por la tarde, "Beach party", sólo que sin "beach", es decir, en el lago Saimaa, que aquí la playa pilla más bien lejos. En la foto podeis ver a fineses locos metiéndose en el agua (que ya no está como el primer finde, está como un témpano) para llegar a un barco donde regalaban no se qué gaitas. Aquí en la otra foto andamos Juande, Alen y yo merendándonos una salchicha a 50 céntimos la unidad.

MARTES 2 DE SEPTIEMBRE

Por la mañana, lo de siempre, clases aburridas a más no poder, principalmente porque de momento son todas de introducción. Después de tirarnos la mitad del día en el cluster durmiendo en los sofás(o sala común para informáticos de la uni en la que disponemos de una XBOX360, que por cierto ya nos hemos ocupado de romper en escasos dos días) , volvimos para Karanko a media tarde para seguidamente marchar a la pre-fiesta sorpresa de cumpleaños de Magali (era sorpresa porque cumplía años al día siguiente). Jordi, Juande, Banis, Alen y yo triunfamos porque le regalamos una lámpara con forma de corazón y una tarjeta de cumpleaños... eso sí, en un triste folio blanco, con una dedicatoria que trajo largo y acalorado debate entre los presentes: "let our hearts light your darkness", "let this heart light you", "let our spanish hearts light your dreams","let this spanish heart light your erasmus year"... al final ganó algo así como "Let this heart light you dreams, from you Spanish family", que parece que a los portugueses les va mucho eso de la familia.

MIÉRCOLES 3 DE SEPTIEMBRE

Por la mañana, el mismo rollo de siempre en clase, salvo por mi primera clase de finés, que está siendo lo mejor de la uni. Eso sí, no habían pasado 10 minutos desde que salí de clase, y todo el finés que había aprendido ya se me había olvidado. Ya por la noche, merienda-cena en el piso de Joao Pedro como anfitrión de la fiesta de Magali. Luego, estábamos entre ir a la fiesta que organizaban los freshmen en el Student Union, o ir al Giggling. Y como todo el mundo sabe, entre cualquier cosa y el Giggling, aquí se va al Giggling sí o sí, así que Giggling night otra vez. De estos dos días hay mucha foto, pero aquí la gente no las sube, así que tendreis que esperar un rato hasta que las consiga.

JUEVES 4 DE SEPTIEMBRE

Pasada la resaca de la salida del día anterior, a clase, quedada con Jonna para comer que hacía mucho que no la veíamos, y por la tarde, último evento Freshmen de esta semana, consistente en una barbacoa de cerdo. La descripción del evento ya llamaba a engaño: "In the pig party, a huge pig is barbequed and you can taste the pig with a small price". Las narices "small price": si un mísero trozo de carne ya te costaba 3 euros, las salchichas, probablemente afectadas por Wall Street (porque si no, no se explica), desde el lunes en la Beach party ya habían doblado su precio (1 euro la sachichita)... que aquí los guilds te roban en cuanto te descuidas. El momento del día fue de todas maneras por la noche en nuestro apartament: otra timba de poker en la que entré con 1 euro y salí con 6 y pico, desplumando a los tres maños y al pobre Banis, que se está arruinando con el juego; sólo se salvó Alen (y tampoco tanto ;) ).

Y poco más, hoy viernes lo de toda la semana, y ya por aquí se dice de volver al Giggling Marlin, así que sin ninguna duda, ahí que acabaremos.

PD: WHY SO SERIOUS?

Karankokatu

2008-08-31T20:33:00.021+03:00

En vísperas de mi comienzo universitario en la yliopisto (y de mi vespertino examen remoto, que definitivamente ha pasado a un justo segundo plano ya que lo doy por suspenso), es un buen momento para contaros cómo es mi casa aquí en Karankokatu.

Lo primero, dirección postal para que me podais enviar tooooooooooooodo lo que querais, léase comida o bebida principalmente, que aquí la vida está muy cara:

Karankokatu 4 A 17/2
53810 LAPPEENRANTA
Finland

Estas son algunas fotos de la resi: en esta primera, se ve el bloque A, que es donde vivo yo. Mi apartamento viene estando en la fila de arriba, por la mitad. Y la foto que hay aquí debajo es lo que se ve desde la puerta del apartamento, que se corresponde con otros dos bloques de apartamentos de la residencia.

La casa está muy apañada, y de momento pegas muy pocas. Las pegas aquí las pone sólo Alen, que le ha tocado una habitación un poco defectuosa: la cama está un poco escachifurciada, y, lo más grave, su ventana exterior no cierra. Con lo cual le entra un biruji que un día va a acabar con él, así que a ver si se dan prisa en arreglárselo que si no me veo cuidando de un enfermo pesado en breves.

Aquí lo del asunto de las residencias lo gestiona una empresa que se llama LOAS, que se encarga de buscarle acomodo a todos los estudiantes de Lappeenranta, ya sean fineses (se conoce que se marchan de su casa bastante pronto) o de intercambio. Hay varias residencias por todo Lappenranta, aunque la nuestra es la más cercana al centro y la que más lejos está de la uni... sin embargo, es la que tiene fama de ser testigo de fiestas antológicas, con lo cual estoy en el sitio perfecto. Otras son Punkerikatu, Skinnarilankatu... y más nombres raros imposibles de recordar (¡de momento!... todo sea que mi finés avance). By the way, que no os lo había dicho, y para los que querais mejorar vuestro finés (aunque sólo sea en una palabra) el sufijo -katu de una palabra significa calle.
Con respecto a las habitaciones, pues como podeis ver bastante apañadas. El piso son unos 47 metros cuadrados, y tiene una cocina (en cuyo horno se están cocinando en estos momentos unas patatas que resultaron asquerosas por estar hasta las topes de ajo), un baño, y las dos habitaciones. Las habitaciones, bastante amplias; de hecho, mi habitación en España es más pequeña que la que tengo aquí.

La cosa rara que veis en la ventana, en esta foto de la izquierda, que es como un cacharro blanco encima de una tabla de madera, sirve para ventilar la habitación cuando haya 20 bajo cero... que a esa temperatura, no procede abrir las ventanas para que se ventile el cuarto (a no ser que busques un pasmo). Supuestamente, deja pasar sólo un poco de aire de fuera, así no te congelas.

Con esto ya queda una idea de dónde vivo, así que voy a intentar seguir mirándome el examen de mañana, aunque me da a mí que va a pasar como ayer, me iré a casa de algún vecino hasta las tantas. Mañana, como os he dicho, a las 12:00 tengo la primera clase en la uni. Si fuera finés, estaría mucho más motivado, ya que en Finlandia la universidad es gratis para todo el que la quiera, y además, si eres universitario, el estado te da pasta todos los meses (y lo de pasta es literalmente pasta, nada de aguinaldo ni limosnilla) para costearte la vida. ¡Esto en España tampoco pasa!

Día laaaaargo

2008-08-30T17:23:00.010+03:00

Como os dije, el viernes prometía ser intenso, y no defraudó.

Como a las 10 de la mañana habíamos quedado con jonna para registrar el piso en la comisaría, nos fuimos a eso de las 9 y media a pillarnos la bici. El límite que me había puesto para comprar la bici era inicialmente 50 euros, pero está visto que aquí los chollos los pillan los más rápidos, y de momento no me incluyo entre ellos. Con lo que ese límite fue subiendo de 10 en 10 euros diariamente.... para acabar comprando una bici de 125 €! Aquí está mi nueva y flamante bici:

Así que con esta colorida bici me tengo que apañar el año entero para hacer vida, obra y milagros (especialmente esto último).

Luego por la tarde, a eso de las 14:00, MINI-OLYMPICS en el campus! Los equipos eran los grupos de alumnos con el mismo tutor, y el nuestro prometía. Después de que Igóóóóór (que no Ígor, que el tío se cabrea si le llamas así) nos abandonara para continuar con sus actividades de espionaje para el KGB (vaya tío raro, si se ríe de el hasta la Jonna), el equipo quedó como sigue: Anaël, Claudie, Nicolàs, Alen y yo mismo. Cada tutor tenía una prueba asociada, a cuál más disparatada y loca (hacer una pirámide humana, petanca finesa, tirar una bota cuando más lejos mejor, tirar un móvil cuando más cerca de una silla mejor también... y toda suerte de locuras deportivas salidas de la cabeza de un finés).

Después de las mini-olimpiadas, vuelta por
Lappeenranta en bus, y por la tarde, pues
fiesta con vodka en cantidades ingentes en la
lavandería de la residencia, a falta de una sala
común disponible (está ocupada por chinos y
nigerianos de forma fraglantemente ilegal temporalmente). Y luego, en bici hasta el Giggling Marlin, eso sí, ya con abrigo y bufanda, que el fresco ya se nota en las carnes de uno.

En el Giggling, mucha locura y mucho loco, aunque el momento memorable de la noche fue conocer a una finesa que de momento ha entrado en el TOP 3 de buenorras por aquí. De hecho, ocupa el primer puesto del rankin, seguida muy de cerca por Heini Arola, coordinadora de alumnos de intercambio internacionales... ya la pillaré algún día en una foto. Así que aquí teneis a la Annina: la foto es de museo, porque podemos ver a la vez el prototipo de finesa de imponderable belleza, y el prototipo de engendro de Mordor (de bruja del oeste, de orco, de mugre andante, de fea horrible). Es la gloria y la perdición a la vez en el mismo sitio. Creo que sabreis distinguir una de otra:

Vaya orco, su fealdad es inenarrable. Todo queda compensado por Annina, que además controla bastante spanish. Aquí tengo otra foto con Jonna, que es una cachonda la verdad, la mejor tutora que me podía haber tocado para ser sinceros... y además la tía va ganando puntos.

Y ya hoy poco más, porque tengo examen en dos días, y tengo que empezar a estudiar... así que a ver si puedo huir de las distracciones de este finde aunquea sea un rato, y no hago el bobo en el examen del lunes. Esperadme con más novedades ya dentro de unos días, que además este lunes empiezo la uni aquí con más cosas que contar.

PD: kill me truck

Lappeenrannan teknillinen yliopisto

2008-08-29T01:15:00.008+03:00

Eso es lo que viene siendo el nombre de la universidad aquí, Universidad Técnica de Lappeerannan (que es la región donde está Lappeenranta). Para los no iniciados en el idioma finés, yliopisto no es una comida, nada más lejos. Aquí "yliopisto" es universidad, y según nos dice Jonna, es de las palabritas que uno tiene que saber manejar. POR CIERTO, aquí está la famosa Jonna, tanto que me pedís fotos de cómo era. Muy maja la chica, y además tiene 22 añitos, just like me.

Todo esto viene a que desde el lunes hemos empezado a ir a la universidad a hacer las "formalities" (abrirnos la cuenta bancaria en el banco finés, ir a la comisaría a registrar el piso, papeleo horrible...) y a asistir a alguna conferencia (o lecture, como aqui lo llaman) sobre cómo es la uni. Aquí no sé por quién nos deben tomar a los extranjeros, porque las de la oficina internacional no han callado hasta que han creido que habia quedado claro que aquí en la uni no se puede: ni comer sandwhiches durante un examen, ni copiar, ni hablar con tus compañeros... en fin, typical finnish!

A diferencia de lo que ocurre en ese país que es España, a casi 3000 kilómetros, la universidad aquí funciona y está bien organizada: guilds (o asociaciones de estudiantes según lo que estudies que organizan actividades), la Student Union (se encargan de organizar las fiestas, viajes al norte a esquiar, ya con más nivel), y demás cosas que no se estilan en España todavía, al menos no a este nivel (qué narices, si ayer mismo en la uni se pusieron a darnos un concierto de rock unos catedráticos de aquí, eso sí que no se ve por allá). Aquí os meto una foto del campus, que está que se sale:

En otro orden de cosas, mañana va a hacer una semana que estoy aquí, y sigo sin bici. En otros países lo de la bici puede ser prescindible, pero aquí no eres persona sin ella, ya que la residencia está a mitad de camino entre la uni y el centro (3 kilómetros y pico para cada lado). Lo malo es que aquí lo de la competencia por pillar una bici de segunda mano que acabe de vender un alumno es feroz. De hecho, mañana Alen y yo nos levantamos a las 8 de la mañana para llegar a las 9 (ahí los primeros) al centro de la ciudad, donde "supuestamente" nos esperan dos bicis que nos han reservado en la tienda baratilla de bicicletas que hay aquí. Todo sea por pillar una bici barata (y eso que nos las venden por 75€), porque comprar aquí una bici de primera mano se te pone en 200 mínimo, y no procede (desde luego a estas alturas, pillarse el abono de bus por 50 euros tampoco procede, eso ya para el hielo eterno de noviembre o diciembre).

Así que nada, con respecto al resto de cosas, pues vida Erasmus de sobra conocida, así que si quereis fotos, mirais el tuenti o el facebook que están ahi algunas subidas... y lo de la temperatura, si el sábado pasado podíamos ir en manga corta por la vida y andar de charla en los pasillos de la residencia (que tienen unos balcones hermosos por donde te entra el aire), ahora estamos a 9 grados y está lloviendo un poco, y mañana viene una ola de frío del norte... "mátame camión" como dice por aquí una valenciana.

Y poco más, mañana tenemos a las 12:00 en la uni unas mini-olimpiadas para todos los alumnos de intercambio, luego a las 14:00 nos recoge un autobús para llevarnos de paseo por Lappeenranta... y a las 20:00 GIGGLING MARLIN!! ¿¡¿¡¿Que qué es el Giggling!?!?! Pues la disco famosa de aquí, que está en el centro; 5 euros la entrada, pero mañana gratis que se invita la uni. Eso sí, cierra a las 3 y media de la mañana, con lo cual a ver qué organizamos después.

Mucha novedad que se me olvida seguro, que es que son muchos detalles que contar, pero ya iré poniendo más cosas otros días que si no este post va a parecer el Génesis. Esperaos hasta el sábado para saber más, que mañana el día es completo y no me dará tiempo a escribir nada.

Un saludete a todos!

Días de asentamiento

2008-08-24T20:20:00.002+03:00

Bueno, retomo esto de nuevo en el primer rato libre que he tenido desde que llegué el viernes, que esto ha sido un no parar. Detalles del viaje de ida más bien pocos, porque sólo de pensarlo ya me canso. El sábado el día fue mucho más completito.

Por la mañana, paseo al centro para ver lo que había por aquí. Esto de "paseo" en realidad no hay que tomárselo a broma, porque de la residencia al centro de Lappeenranta hay como 45 minutos andando (eso sí, con un poco de typical spanish pachorra). El problema este se resolverá mañana mismo a primera hora cuando vayamos todos en tropel a comprar la bici, porque lo que sugiere Jonna (la tutora) de irse todos los días en autobús previo pago de 3 euros cada viaje está totalmente descartado de momento; ya cuando llegue la ventisca y la muerte helada, se podrá pensar en coger el bus, pero no de momento que por aquí hace bueno todavía.

Por la tarde, baño en el Saimaa (el lago enorme que hay aquí), con un agua bastante fresquita eso sí, aunque yo creo que asturias de momento se sigue llevando la palma con lo del agua fría en la playa. Y luego... ¡partido de basket!: RUSSIA VERSUS SPAIN. Está claro que ganó espeñe (allí en rusia está todo corrupto). La desesperación de los rusos fue tal, que tuvieron que intercambiar un ruso suyo por un español nuestro, que acabó siendo alen... firmando así los rusos su sentencia de muerte definitiva. Eso sí, me clavó el tío una chapa (todo fruto de la casualidad por cierto) que me estará recordando el año entero.

Por la noche, todos al piso de Jordi a cenar (aprovechando que no tiene todavía compañero de apartamento), y luego de conversación con el resto de erasmus que hay ya por aquí hasta las tantas.

Ya os iré contando estos días lo que va pasando, y cómo va lo del papeleo y lo de la pasta, que aquí la uni te da el palo nada más llegar pagando que si el piso, el carnet de estudiante, registrar el apartamento en la comisaría y demás cosas. Según nos dice Jonna, esta semana parece que hay organizadas varias fiestas, lo cual no ayudará precisamente a aprobar mi examen del próximo 1 de Septiembre, pero bueno, aquí ya sabíamos a lo que veníamos.

Comité de bienvenida

2008-08-18T21:12:00.006+03:00

Dije que no escribiría hasta que no llegara a Lappeenranta... pero mentí! Todas las novedades con respecto al viaje estos últimos días merecen un post propio.

El caso es que allí parece que por fin se pusieron en marcha, y han organizado lo de la bienvenida a Finlandia casi como hicieron los chinos en Pekín con las Olimpiadas de este año:

A cada uno de los Erasmus nos han asignado un tutor, estudiante de la universidad de Lappeenranta, que "supuestamente" se encarga de una serie de erasmus durante el año, a modo de ángel protector ártico. En particular, el mío se hace llamar Jonna, que, a día de hoy, todavía no sé si se corresponderá con un hombre o una mujer, porque Jonna podría ser Juan... pero también Juana. Como promete irnos a recoger a la estación de tren cuando lleguemos, esto de no saber si es chico o chica sería un problema... si no amenazara con ir a recogernos con un paraguas verde para que le reconozcamos. Supongo que será más o menos así:

Quizá lo de recibir a los extranjeros con un paraguas verde sea una ancestral costumbre finesa. Eso sí, el paisano/a nos dará allí mismo las llaves de nuestro piso y después dice que nos lleva en coche a nuestras respectivas residencias, así que en principio pinta bien (este nivel de organización en este país que es España a día de hoy es impensable).

Iba a contar lo de la residencia, pero bien pensado, requiere un post aparte que ya publicaré cuando llegue allí, que hay mucho que contar.

Así que nada, el viernes cojo el avión a las 7:25 (de la mañana!) para Helsinki, previa escala en Munich, y a las 18:00 de la tarde cojo un tren en Helsinki para llegar a las 20:30 a Lappeenranta, donde espera un finés/una finesa esperándome bajo un paraguas verde para darme una finesa bienvenida.

Volveré por el blog cuando encuentre algún rato libre allí para contar novedades, así que nada de impacientarse!

Tervetuloa!!

2008-08-09T14:48:00.000+03:00

Queridos fraynautas,

Aquí inauguro mi flamante nuevo blog, que principalmente hago porque el personal me lo ha pedido, por eso de ir contando mis venturas y desventuras allá por Finlandia: si hace mucho frío, si hay frío extremo, si nieva, si nieva mucho, si nieva que no se vé más allá de mi nariz... esas cosas.

Espero que os guste y me visiteis mucho, así no tengo que contaros 17 veces a todos lo que he hecho el día que sea! Eso sí, no prometo ir publicando posts a diario ni mucho menos, que no soy nada rutinario para estas cosas.

Un saludete a todos, y el que quiera venir a visitarme ya sabe que es totalmente gratis salvo pequeños detalles como el transporte (avión, autobus, tren), la comida o bebida, gastos diarios de supervivencia, viajes, etc etc.

Hasta el próximo post, que probablemente sea cuando esté ya bien asentado por allá arriba, así que calculad que a partir del 22 de Agosto que es cuando marcho para allá.
¡Nos vemos en Lappeenranta!